Пользователь YouTube под ником ZaziNombies специализируется на сборке оружия из видеоигр с помощью кубиков LEGO. В этот раз ему удалось создать реплику, превзошедшую все его предыдущие творения.

Использовав всего 1200 кубиков, «легоружейный мастер» создал метровую реплику огнемёта «Purifier» из игры «Call of Duty» Black Ops 3. В игре этот огнемёт является смертоносным оружием, сочетающим низкий шум и значительный урон на близких дистанциях.

LEGO-модель смотрелась бы очень внушительно, даже если бы ZaziNombies не наделил её способностью извергать пламя. У огнемёта нет настоящего бака с топливом, но в его передней части находится специальная деталь, которая поджигается, после чего через неё разбрызгивается аэрозоль, что имитирует огненный беспредел.

Американский музыкант Бобби Макферрин в далёком 1988 году записал песню «Don’t Worry, Be Happy», предлагая слушателям расслабиться и просто быть счастливыми. Многие учёные искренне считали, что состояние счастья способно заметно продлить жизнь человека. Вот только новые исследования, проведённые австралийскими учёными, доказали совершенно обратное: счастье и долголетие никак не связаны между собой.

Результаты исследований команды доктора Бетте Лю, работающей эпидемиологом в Университете Южного Уэльса города Сидней, доказали, что роль счастья в долгой продолжительности жизни сильно преувеличена. В 1996 году была инициирована исследовательская программа Million Women Study, в которой зарегистрировались 700 тысяч женщин. С интервалом в три года учёные спрашивали участниц, как часто они чувствовали себя счастливыми, а также интересовались состоянием их здоровья. В период с 1996 по 2001 год приблизительно 4% участниц исследований умерли от разных причин.

Во время опросов выяснилось, что 39% женщин были счастливы большую часть времени, 44% считали, что счастливы «как правило», а 17% участниц исследования были счастливы лишь иногда или очень редко. После проведения первого опроса учёные вычислили, что в 29% случаев несчастные женщины умирают чаще, нежели счастливые. Но, согласно результатам опроса, у этих женщин изначально было куда более слабое здоровье, чем у остальных участниц. На всякий случай исследователи учли возраст, социальный и экономический факторы, занятия спортом, вредные привычки и количество сна, наличие или отсутствие сексуального партнёра/семьи, а также религиозную принадлежность участниц. Результаты оказались весьма неожиданными.

Согласно статистике, и счастливые, и несчастные женщины имели одинаковую вероятность умереть. То же самое касалось и тех людей, кто умер от сердечных заболеваний и онкологии: неважно, были они счастливы или нет на момент опроса, – смерть относилась ко всем одинаково. Дополнительно было исследовано влияние стресса на раннюю смертность, но и в этом случае учёные не выявили никакой взаимосвязи. Так что если вам вдруг захочется от души позлиться или закатить истерику – делайте это с лёгким сердцем, ведь вашей жизни подобные экстремальные состояния ничуть не угрожают.

«Согласно нашим исследованиям, состояние счастья никак не влияет на уменьшение вероятности смерти от сердечных заболеваний и онкологии, а также на общую продолжительность жизни человека», — подчеркнули австралийские учёные.

Женщине, рожденной неспособной чувствовать боль, стало больно впервые — благодаря препарату, который обычно назначают при передозировке опиатами. Ее обожгли с помощью лазера и ей вполне понравился этот опыт. Этот прорыв может привести к новым мощным способам лечения болезненных состояний вроде артрита. Лишь немногие люди по всему миру рождаются неспособными почувствовать боль. Они часто страдают от ряда травм в раннем детстве. Дети с такой особенностью жуют свои пальцы, ногти и губы, пока те не начинают кровоточить, а малыши могут пострадать, не почувствовав сильный удар, падение или столкновение с острыми или горячими предметами.

Это расстройство вызвано редкой генетической мутацией, которая приводит к отсутствию ионных каналов, транспортирующих натрий по чувствительным нервам. Без этих каналов (известных как каналы Nav1.7) нервные клетки не могут передавать боль. Ученые, окрыленные таким положением дел, пытались создать соединения, блокирующие каналы Nav1.7, полагая, что смогут заблокировать боль у людей без этой мутации.

«Все это было похоже на фантастическую наркотическую карусель, — рассказывает Джон Вуд из Университетского колледжа в Лондоне. — Фармацевтические компании сошли с ума и начали разрабатывать кучу лекарств». И хотя некоторые соединения были отмечены определенным успехом, ни одно из них не привело к полной потере боли, подобно людям, не имеющим канала.

Нет боли, нет реакции

Чтобы узнать почему, Вуд и его коллеги изучали мышей, которые были генетически модифицированными на отсутствие Nav1.7. Эти животные не чувствуют боли — не показывают никакой реакции, если их хвосты подвергаются воздействию экстремальных горячих или холодных температур, например.

Детальный анализ нервов грызунов показал, что мыши, лишенные Nav1.7, обладают увеличением экспрессии генов, ответственных за опиоидные пептиды, природный болеутолитель тела. Казалось, мыши вырабатывают больше этих болеутоляющих пептидов, что могло бы объяснить, почему люди, лишенные каналов, тоже не чувствуют боли.

Если бы это было так, понял Вуд, препарат, который блокирует действие опиоидных пептидов, мог бы обратить вспять расстройство. Поэтому, когда команда дала мышам налоксон — препарат, блокирующий опиоидные рецепторы, который используется для лечения передозировки морфином и героином, — животные смогли почувствовать боль снова.

Более того, команда увидела тот же эффект у людей. Когда 39-летней женщине, которая никогда не чувствовала боли в своей жизни, дали налоксон, она впервые смогла почувствовать боль от горячего лазера. «Думаю, ей понравится этот эксперимент», — говорит Вуд. Женщина, которая пожелала остаться неназванной, говорит, что надеется, что это лекарство будет использоваться для лечения детей с подобным расстройством.

Вуд, впрочем, в этом не так уверен, поскольку долговременное использование налоксона может иметь побочные эффекты. Но противоположный подход может использоваться для лечения боли. Когда его команда дала мышам блокаторы канала Nav1.7 вместе с опиоидными препаратами, они перестали чувствовать всякую боль.

Мыши в этом эксперименте чувствовали столько же боли, сколько мыши, лишенные канала Nav1.7 от природы, говорит Вуд. Он уже зарегистрировал патент на использование двух препаратов для облегчения боли.

Кенджи Окьюс из Имперского колледжа Лондона считает, что работа ученых может изменить врачебный подход к лечению болевых состояний, но нуждается в дальнейшей экспертизе. «Опиаты и блокаторы Nav1.7 могут быть весьма сильными анальгетиками, но это необязательно будет хорошо для пациентов. Если мы выберем маршрут комбинированной терапии, люди будут вынуждены принимать опиоиды в течение всей жизни, что сложно приветствовать».

В последние годы компания GoPro стала невольным участником революции дронов с камерой; более того, GoPro сыграла в ней одну из ключевых ролей. Подвешенная под квадрокоптерами DJI и любительскими моделями, экшен-камера снимала всё вокруг, но вся слава при этом доставалась летающим машинам, а не ей.

GoPro надоело играть второстепенные роли в этой растущей отрасли, и теперь компания работает над собственным беспилотным летательным аппаратом. О разработке дрона было объявлено в октябре, а теперь мы узнали его имя: Karma. Вероятнее всего, Karma — квадракоптер.

Дрон поступит в продажу в 2016 году, но никаких технических характеристик мы до сих пор не знаем. Вместо того чтобы поделиться этими деталями с нами, GoPro решила подразнить нас небольшим тизер-роликом. Что же, мы с нетерпением ждём наступления 2016 года.

Причины, по которым мы покупаем автомобили сегодня, могут совершенно измениться в ближайшие десятилетия. BBC пообщался с футурологом Ford, который попытался предсказать автомобильную культуру 2050 года. Большинство из нас, у кого есть автомобили, привязаны к ним. Мы не представляем себя без них. Но реальность такова, что эти транспортные средства, которые занимают в нашей жизни не последнее место, проводят 95% своего времени, стоя на дорожной обочине или в гараже. А теперь представьте, что вы по-прежнему владеете автомобилем — совершенно новый автомобиль — за который вы не должны платить.

Но с одним условием. Вы делите эту машину с незнакомыми людьми, сдаете ее им в аренду, когда им нужно. Как вариант, можно выбрать нескольких водителей в нескольких городах. Это может повлиять на то, как мы покупаем — и используем — наши автомобили в ближайшие годы.

Шерил Коннелли, глава по глобальным потребительским тенденциям и футурист Ford, думает об этом каждый день; не столько о том, какие автомобили люди будут покупать через два года, а будут ли они вообще водить автомобили через 20 лет.

Сделка с арендой незнакомцу — это пример. Примерно 12 тысячам лондонцев и 14 тысячам других водителей в семи городах США предложили предоставить временные места в своих автомобилях заранее отобранным арендаторам, как бы сдать автомобиль напрокат. Идея заключается в том, что они могут заработать достаточно денег, чтобы покрыть платежи, связанные с автомобилем, тем самым получая автомобиль, который им нужен, практически бесплатно. Среднестатистический автомобиль припаркован почти все время, занимает место и не делает ничего полезного. Так что его разделение может иметь смысл, но некоторые люди не представляют, как дают другим людям поводить свою машинку. Эта идея им кажется совершенно абсурдной.

И все же реальность такова, что пиринговое разделение с помощью услуг вроде easyCar Club, разделение автомобилей с помощью Uber или Lyft, становится все более и более распространенным. Кроме того, кажется, что чем мы моложе, тем меньше мы преданны идее собственного автомобиля, в отличие от наших родителей когда-то давно. «Если спросить кого-нибудь старше тридцати лет, что для него означает мобильность, он, вероятнее всего, ответит транспорт», — говорит Коннелли.

«Если спросить кого-то моложе тридцати, высоки шансы, что он ответит: мобильные телефоны».

Задача Коннелли — вглядываться в будущее, оспаривать наши предубеждения и помогать одной из самых знаменитых автомобильных компаний с историей. Она работает в новеньком исследовательском центре Ford в Кремниевой долине, который открылся в начале года. Само существование новой лаборатории свидетельствует о растущей важности пользовательской электроники для пользователей, как внутри, так и за пределами автомобилей, признает Коннелли.

«Мы знаем, что должны знать об автомобилях; в компании нет дефицита автомобильных экспертов. Но когда вы пересекаете тот порог, за которым автомобиль перестает быть таковым? Поэтому нам приходится переосмысливать нашу позицию на рынке».

Бывший генеральный директор Ford Алан Мулалли говорил о своей компании как о компании потребительской электроники, а новый генеральный директор Марк Филдс любит говорить о ней как «мобильной» компании. Когда-то это могло вызвать недоразумения в Детройте, на родине американского автопрома. Слово «мобильность» может показаться небольшим изменением, но оно свидетельствует о большом сдвиге в мышлении.

«Я думаю, что мы в Ford хотим позиционировать себя как инноватора, а значит, нам нужно думать о будущем так, как никто еще не думал», говорит Коннелли. «Это не ново для нас, — продолжает она. — Генри Форду приписывают высказывание, что в его дни, когда он спрашивал людей, что они хотят, они говорили [что-то] „быстрее лошадей“».

Что же Коннелли думает о том, каким будет будущее автомобилей и как оно будет постепенно к этому приходить?

«Мы вдоволь наговорились о 2, 5, 10, 15, 25 годах, — говорит она. — Поэтому я думаю о годе 2050. Он на расстоянии вытянутой руки, но будет кардинально отличаться от мира, который мы знаем сегодня. Сегодня население мира составляет семь миллиардов человек. К 2050 году, по консервативным оценкам, оно будет девять миллиардов. Мы увидим больше скоплений, больше урбанизации, больше мегаполисов. В Пекине люди тратят на передвижение по пять часов в день. Добавьте еще пару миллиардов людей, и представьте, как сильно все ухудшится».

Коннелли считает, что положение дел таково, что нам придется бросить вызов нашим привычным представлениям о будущем — жизнь будет не такой, какой мы ее знаем, хорошо это или плохо. Автомобили станут в меньшей степени аксессуаром образа жизни, символом статуса, и в большей — чем-то, что нам придется использовать время от времени, как пылесос или лестницу.

Мы будем искать самый дешевый и самый функциональный способ добраться из пункта А в пункт Б, не застряв в пробке. Мы можем взять напрокат велосипед, мотоцикл, почитать с часок в автомобиле и вернуться домой, позвонив незнакомцу по приложению на телефоне. Это изменение будет означать большой сдвиг для производителей. К этому сдвигу Коннелли надеется подготовить Ford.

«Даже если рассматривать автомобиль как утилитарную технику, как сделать ее лучше, персональней, настроенной, идеальной?». Мы все можем выиграть от работы, которую будут проводить разрушители и созидатели транспортных отраслей, но только если будем готовы и в состоянии признать, что происходят перемены.

Коннелли не хочет вдаваться в подробности того, как мы могли бы персонализировать свои автомобили, но будущее персонализации кажется весьма пестрым, даже если мы не будем обладать собственным транспортом. В конце концов, автомобиль сможет автоматически приспосабливаться к предпочтениям водителя.

Чем дальше в будущее, тем больше автомобиль будет отражать личность водителя. Только потому, что вы не купили и не владеете красной «феррари» в 2015 году, не значит, что вы не можете проецировать ее картинку на внешнюю сторону стекла. Вопрос в том, захотят ли этого водители будущего?

По материалам BBC

SpaceX собирается вернуться на орбиту Земли. Об этом заявил исполнительный директор компании Элон Маск, объявив о том, что ракета Falcon 9 готовится к запуску, который состоится 19 декабря. Обновленная ракета-носитель произведет старт с Космического пускового комплекса-40 на базе ВВС США на мысе Канаверал и доставит на низкую околоземную орбиту 11 коммуникационных спутников Orbcomm OG-2. Это будет первый запуск с момента неудачного пуска Falcon 9 28 июня в рамках миссии CRS-7. Не успев набрать высоту, ракета-носитель взорвалась в воздухе.

Маск сделал официальное заявление через свою страничку в сервисе микроблогов Twitter, рассказав о том, что команда SpaceX собирается произвести последний статичный тест двигателей ракеты-носителя на космодроме мыса Канаверал 16 декабря. Тремя днями позже ожидается орбитальный запуск. Статичный запуск является стандартным тестом, направленным на определение готовности всех систем ракеты к официальному запуску. Совсем недавно SpaceX перевела множество членов своего персонала на мыс Канаверал, где завершается подготовка к запуску.

Напомним, что неудача прошлого запуска, как оказалась, была связана с неправильной работой топливной системы, а именно одного из кислородных баков второй ступени. Под сильной нагрузкой емкость лопнула, что привело к разгерметизации внутри ступени. Резко повысившееся внутри давление кислорода привело к разрушению ракеты и потере беспилотного транспортного космического аппарата Dragon.

Один из открытых вопросов по-прежнему связан с тем, как должен будет завершиться этот запуск. Изначально планировалось после вывода ракеты на орбиту произвести повторный запуск двигателей второй ступени (для вывода за орбиту планеты), в то время как первая бы сгорела в атмосфере при падении. Однако недавняя пресс-конференция представителя аэрокосмического агентства NASA ясно дала понять, что SpaceX постарается произвести посадку первой ступени на специальной площадке космодрома на мысе Канаверал. Однако пока детали неясны, так как SpaceX сперва необходимо получить соответствующее разрешение ответственного контролирующего органа.

Даже обжоры не могут есть вечно. Когда черные дыры в сердцах галактик набухают до 50 миллиардов масс нашего Солнца, они могут потерять диски газа, которые используют в качестве космических откормочных площадок. У большинства галактик в центре расположена сверхмассивная черная дыра. Вокруг нее есть регион пространства, в котором газ оседает в орбитальный диск. Этот газ может терять энергию и падать внутрь, вскармливая черную дыру. Но эти диски считаются неустойчивыми и склонны собираться в звезды.

Теоретически черная дыра может вырасти такой большой, что поглотит стабильную часть диска и уничтожит его. Тем не менее, большинство людей считает, что черные дыры не смогут достичь такого размера. «Об этом не стоит беспокоиться, поскольку требуется колоссальная масса», — говорит Эндрю Кинг из Университета Лестера в Великобритании.

И все же наблюдались намеки на то, что должен существовать предел. В 2008 году независимая группа во главе с Прией Натараян из Йельского университета и Йезекилем Трейстером из Университета Консепсьон в Чили подсчитали, сколько черные дыры должны были пировать в ранней Вселенной и сколько осталось свободного газа, который они могли поглощать в последнее время.

Учитывая то, сколько черные дыры кушали на заре Вселенной, утверждали ученые, самая жадная из них могла бы вырасти до размера в 50 миллиардов солнечных масс.

Открытие огромных черных дыр за последние несколько лет побудили Кинга вернуться к этому вопросу. Самые тяжелые черные дыры, которые мы видели, обладают массой в 40 миллиардов солнечной, и на основе этого Кинг подсчитал, насколько большой могла стать черная дыра, чтобы ее внешние края препятствовали формированию диска. Он также пришел к выводу в 50 миллиардов солнечных масс, подтвердив предыдущие выводы.

Без диска черная дыра остановилась бы в росте, следовательно, это ее верхний предел. Единственный способ заставить ее стать еще больше — если бы прямо на нее упала звезда или же с ней слилась другая черная дыра. Но ни один процесс не откармливает ее так эффективно, как газовый диск. «Если вы не сольетесь с другим монстром, вы не заметите почти никакой разницы в массе черной дыры», говорит Кинг.

Хотя Натараян пришла к такому же пределу, она думает, что подход Кинга может быть отчасти упрощенным. Расчеты Кинга сосредоточены на стабильности газового диска, но Натараян говорит, что нельзя также игнорировать количество газа вокруг черной дыры.

По мере того как газ по спирали стекает в черную дыру, он облучает остатки диска рентгеновскими лучами, которые расчищают окружающую среду — и, значит, черная дыра, которая кормится слишком быстро, может подавиться своей едой настолько, что выпустит газы и сметет весь стол. Количество доступного газа помогает определить, когда это случится.

«Стоит принимать во внимание окружение центра галактики, в котором находится черная дыра, — говорит Натараян. — Недостаточно просто смотреть на гравитационную стабильность».

Месяц назад стартовали продажи необычного игрового контроллера Steam Controller, который разработали инженеры компании Valve. Спустя месяц вышло первое обновление прошивки геймпада, включающее в себя несколько серьёзных и сотни мелких изменений. А ещё его разработчики опубликовали удивительное видео, в котором нам демонстрируют процесс создания Steam Controller роботами.

Декабрьское обновление было создано с учётом замечаний и пожеланий рядовых игроков, которые буквально бомбардировали своими предложениями форумы Steam. Например, теперь в играх можно сочетать управление трекпадом и гироскопом, что делает процесс прицеливания в играх ещё более точным и быстрым. Также в контроллер была добавлена схема управления, которая позволит игрокам эмулировать прицеливание мышью в тех играх, где раньше было предусмотрено лишь прицеливание аналоговыми рукоятками геймпада.

В стратегиях тачпады теперь будут вести себя максимально комфортно для тех игроков, которые привыкли играть с помощью компьютерной мыши. Поверхность тачпадов теперь разбита на регионы, чтобы их можно было использовать для быстрого перемещения по карте уровня, быстрого доступа к различным элементам интерфейса и для многого другого. Например, зажав определённую кнопку, весь тачпад превращается в карту, нажав на какой-либо участок которой вы перенесётесь в это место. Тачпад теперь также можно превращать в меню, состоящее из горячих клавиш, назначенных игроком.

Каждый контроллер настраивается под своего хозяина, а его настройки хранятся в облаке, так что, придя в гости к другу, вы просто подключаете геймпад к его компьютеру или Steam Machine, а ваши настройки автоматически подгружаются из Сети. Разработчики Valve прислушались к просьбе игроков добавить поддержку Steam Controller в играх, выпущенных за пределами магазина Steam. В самом ближайшем будущем этот геймпад можно будет использовать с любыми играми из сторонних магазинов, включая сервисы ЕА, Ubisoft и других крупных издателей.

А самое интересное, что опубликовали на официальном сайте Steam, это удивительное видео, где под музыку из игры Portal многочисленные роботы на конвейере собирают Steam Controller и упаковывают получившийся продукт в коробки. Лично меня подобные видео всегда завораживали. Как говаривал робот Бендер из мультсериала Futurama: «Слава роботам!».