Спустя годы после того, как Twitter связал свой сервис с вещами, которые делают птицы (ведь «tweet» переводится как «чирикать»), кажется вполне логичным, что компания решила перенести своё «щебетание» в небо.

На прошлой неделе Twitter получил патент на «беспилотный летательный аппарат (БПЛА), управляемый электронными сообщениями». Согласно патенту, дрон сможет записывать и передавать видео, что является обычной функцией для современных летающих роботов. Также он сможет управляться «командами, встроенными в сообщения и отправленными на акаунт, ассоциированный с БПЛА» — то есть по сути отправкой твитов на имя дрона. И это не всё: отправлять команды дрону будет не один человек, поскольку «управление БПЛА может осуществляться демократическими способами».

Постойте, что?

Представьте на мгновение, как группа людей пытается одновременно управлять дроном. Это — сущий кошмар для контролирующих органов; дрон, управляемый толпой. Кроме того, почти наверняка люди не смогут договориться, что именно приказывать дрону, что приведёт к катастрофе.

Если такой дрон когда-нибудь появится, он может стать забавной игрушкой для вечеринок, но сложно представить, как управляемый толпой пилотов дрон сможет делать что-либо, кроме селфи и попадания в аварии.

По материалам Popular Science

Ученые в Антарктиде учатся летать на космическом аппарате, изучая возможные проблемы миссии на Марс — и имитируют невероятную изоляцию, с которой столкнутся астронавты во время таких дальних поездок. Из окна исследовательской станции Холли, принадлежащей British Antarctic Survey, на ледяном шельфе в Антарктиде, не на что смотреть. «Однообразие, — говорит Натали Пэттин. — Я могу сейчас выглянуть из окна и увидеть огромную, плоскую, белую бесконечность».

Таков вид, хотя приближается середина лета и температуры достигают прекрасных -3 градуса по Цельсию.

Будучи врачом на Холли, Пэттин также изучает эффекты изоляции в небольшом обществе в суровых условиях окружающей среды. Это исследование поддерживается Европейским космическим агентством и направлено на выявление человеческих проблем жизни на Луне или путешествия на Марс и обратно. Миссия туда-обратно займет по меньшей мере два года.

«Это настоящая сенсорная депривация, — говорит Пэттин. — Никаких вариаций не только во внешнем ландшафте, но и в социальном — лишь зима, двенадцать наших и никого больше».

Корреспондент BBC пообщался с Пэттин по телефону и выяснил, что Пэттин живет на базе уже больше года.

«У меня есть ровно 23 шага между спальней и моим рабочим пространством, — говорит она. — Одна из вещей, которые на самом деле помогают, это возможность поговорить с людьми дома, потому что помогает сохранить перспективу — все это похоже на антиутопическое общество, которое можно найти в научно-фантастическом романе».

Очевидно, таких фраз не услышишь от организаторов подобных мероприятий. И все равно такая обстановка идеально подходит для работы Пэттин. И хотя порой смотреть совершенно не на что, одно из ее исследований включает полет на космическом аппарате.

В этом проекте используется полностью оборудованный космический аппарат «Союз» для изучения того, как навыки астронавтов будут, вероятно, ухудшаться в течение длительных миссий.

«Деградация навыка — очень острая и насущная проблема для профессий вроде моей», говорит Пэттин.

«Я консультант по неотложной медицине, но в больнице работала в последний раз больше года назад, видела по 20 пациентов на дню и выполняла многочисленные технические акты и т. д., — говорит она. — Мы посылаем обученного профессионала на Марс, но сколько подготовки, опыта и мастерства можно ожидать, если он не будет использовать свои навыки?».

Этот аспект исследований Пэттин может также принести непосредственную выгоду авиационной промышленности на Земле, особенно для пилотов, которые возвращаются к работе после перерыва или меняют модели самолетов.

Симулятор космического аппарата, который использует Пэттин, обладает идентичным реальному союзовскому инструментарием и работает точно так же, как симуляторы «Союза», на которых обучают космонавтов в российском Звездном городке. Добровольцы, принимающие участие в эксперименте, даже проходят через те же миссии, чтобы продемонстрировать свою производительность.

«Мы обучаем их, пока они не достигнут определенного уровня профессионализма, — говорит Пэттин. — После этого они делятся на две группы, одну с частыми тренировками и другую с редкими тренировками».

Быстро забывается

Такой же эксперимент проводится врачом на франко-итальянской исследовательской станции Concordia высоко на антарктическом плато и еще один в контрольном центре Университета Штутгарта в Германии.

В ходе исследования мало кого удивляет, что люди с редкими тренировками теряют производительность. Важный вопрос, однако, это как быстро уходит знание, как сильно ухудшаются навыки и как показывают себя одни испытуемые по сравнению с другими.

Пэттин уже набросала некоторые предварительные выводы. «Мы знаем, что люди обучаются с разными темпами — некоторые люди схватывают все на лету, другим нужно больше времени. Самое смешное в том, что никакой корреляции в этом нет, то есть вы можете быстро обучаться, но также быстро забываться».

Этот вывод имеет значение для пилотов самолетов, среди которых способность быстро обучаться зачастую воспринимается инструкторами как хороший индикатор последующей производительности. Исследование показывает, что все может быть совсем не так.

Наряду с исследованием симулятора космического аппарата, Пэттин проводит ряд других экспериментов в пределах антарктической станции, чтобы отразить проблемы длительных периодов изолированного пребывания в космосе.

Она утверждает, что это не имитация. «Если у меня здесь будет чрезвычайный случай, — говорит Пэттин, — это будет настоящий случай и мне придется по-настоящему самостоятельно справляться с ним — и это куда ближе к реальности космического полета, чем мысленный эксперимент с изоляцией».

Антарктический персонал также должен справиться с проблемой хорошего сна при постоянном дневном свете полярного лета и 24-часовой зимней тьме. Астронавтам на Международной космической станции тоже приходится привыкать к нарушенным режимам сна — бороться с 90-минутным днем. Вероятнее всего, любой космический аппарат на пути к Марсу будет почти постоянно подвергаться солнечному свету для солнечной энергии — с постоянным днем на одной стороне и ночью — на другой.

«Немного странно видеть, как некоторые люди страдают от недостатка света, а другие нет, — говорит Пэттин. — У меня вот есть проблемы с бодрствованием зимой и энергией в течение дня, если я не вижу солнечного света в окне».

Учитывая то, что на Антарктиде были постоянно населенные станции уже больше 50 лет, вызывает удивление, как мало исследований проводилось на тему нарушения часов организма. Чтобы изучить эти эффекты, Пэттин лечит добровольцев ярким светом зимой и мелатониновыми добавками летом.

«Гормон мелатонин в нашем организме настраивает нас на свет в окружающей среде, — объясняет она. — Если в окружающей среде вокруг вас нет изменения света, у вас будут проблемы с секрецией мелатонина, а значит, и со сном».

Драки и обиды

Пожалуй, самая большая проблема жизни и работы в изолированной среде — будь то антарктическая база или космический аппарат на пути к Марсу — это управление отношениями. Как предотвратить превращение мелких вздоров в распри или драки?

В 1990-х годах на одной антарктической базе взбунтовался экипаж — принял решение больше не следовать инструкциям своего командира. Романтические связи тоже вызывали проблемы — представьте себе круглосуточную жизнь и работу со своей бывшей (-им). Еще более неловко, если он (она) теперь встречается с коллегой, с которым вам тоже приходится работать.

«Люди легко упускают чувство перспективы, — говорит Пэттин. — Вы должны определять структуру группы, чтобы упростить повседневную жизнь, но также среагировать в случае чрезвычайно ситуации, иначе подвергнете жизнь людей опасности».

Проблемы, с которыми сталкиваются те, кто живет на плоту из плавающего льда на другом конце планеты, удивительно похожи на те, с которыми столкнутся космические путешественники в будущем. Результаты этих исследований помогут обеим группам жить, работать и адаптироваться к жизни в экстремальных условиях.

Итак, после своего опыта в Антарктиде, подпишется ли Пэттин теперь на поездку на Марс?

«Нет, — говорит она. — Мне слишком нравится моя жизнь на Земле».

Сегодня мы представляем вашему вниманию 127-й выпуск передачи #этоинтересно, в котором поговорим на тему изобретений и технологий уходящего года. А именно речь пойдет о ховерборде, наушниках Here, цифровом стетоскопе и других. Приятного просмотра!

В 2015 году физика находится на мосту между старым миром и новым. Старая добрая Стандартная модель — набор уравнений, который объясняет многое, но, к счастью для нас, не все — физической работы Вселенной была подтверждена снова и снова, до невообразимого уровня точности.

И все же по ней регулярно прокатываются грохочущие камни, поскольку физики истекают слюной, отчаянно желая заполучить объяснения всему, что лежит за пределами Стандартной модели. Как объяснить темную материю, удерживающую галактики вместе? Темную энергию, загадочным образом ускоряющую расширение Вселенной? Или странную потерю всей антиматерии, которая последовала за Большим взрывом?

В этом году появились новые модернизированные инструменты. Ученые стали свидетелями, как нейтрино меняют свой тип прямо на лету. Они скрестили пальцы в надежде, что предсказания Эйнштейна подтвердятся в очередной раз. Они поощрили поиск внеземной жизни силами SETI. И они были рады услышать о новых экспериментах, которые проводятся и готовятся к проведению.

Большой адронный коллайдер обновился

Глубоко под Землей, на французско-швейцарской границе, Большой адронный коллайдер с ревом вернулся к работе в начале апреля после двухлетней модернизации. Мощная машина затмила собственные рекорды, снова и снова сталкивая частицы вместе.

Во время первого запуска между 2009 и 2013 годами, БАК достиг мощности в 8 тераэлектронвольт (ТэВ), столкнув бесчисленное число протонов и собрав достаточно данных (достигнув степени погрешности в «пять сигма», что означает высокие шансы существования сигнала), чтобы объявить об открытии долгожданного бозона Хиггса. Эта частица, которая передает массу другим, была последней из частиц, обнаруженных среди предсказанных Стандартной моделью.

Физики возлагают большие надежды на второй запуск БАК. Они отчаянно хотят открыть новые частицы, которые приведут нас к еще не открытым землям: суперсимметрии и темной материи, например. А чтобы получить более интересные — более сложные и с более высокой энергией — столкновения, физики CERN недавно начали сталкивать ионы свинца. Это как переключиться с теннисных мячей на пушечные ядра: у ядра свинца в 82 раза выше энергия, чем у протона. В последнем воплощении БАК ежесекундно происходит около миллиарда столкновений этих пушечных ядер.

Крошечные ускорители уже в пути

2015 год отметился не только большими ускорителями. Маленькие тоже прекрасны, и если говорить о физических машинах, их гораздо дешевле строить.

В сентябре CERN дала зеленый свет дополнительному финансированию эксперимента под названием Advanced Wakefield Experiment, или AWAKE. В 2016 году AWAKE начнет ускорять частицы, посылая их в серфинг на волнах электрического заряда. Эта техника позволит ученым производить столкновения при все более и более высоких энергиях без необходимости больших машин и обойти высокий бюджет, который требуют такие машины.

SETI получила подарок на 100 миллионов долларов

Этим летом русский миллиардер Юрий Мильнер, известный своими инвестициями в технологии, объявил, что будет финансировать гигантскую инициативу поиска радиосигналов от внеземных цивилизаций. Инициатива под названием Breakthrough Listen позволит ученым SETI покупать тысячи часов наблюдения в год на самых мощных радиотелескопах в мире. И этот поиск будет сканировать в 10 раз больше неба, чем раньше, и прослушивать его в более широком диапазоне.

Вселенная (пока) оказалась не голограммой

Луч солнца может показаться вам одним плавным и непрерывным потоком света. Тем не менее больше века ученые знали, что свет, масса и все формы энергии передаются дискретными пакетами. Свет приходит к нам в виде фотонов, например. Нечто имеющее массу является по большей части суммой субатомных частиц, протонов и нейтронов. Время и пространство тоже, на первый взгляд, плавные и непрерывные. Но если нет?

Одна из потрясающих идей на эту тему вышла из теории струн: пространство и время могут существовать в виде пакетов — по сути, сама Вселенная может быть пиксельной. Эксперимент, который провели на Национальной ускорительной лаборатории Ферми в Иллинойсе, проверил одну из теорий такой «вселенной-голограммы». Holometer включал пару лазерных интерферометров, которые должны были уловить легкое дрожание самого пространства-времени. Но собрав данных за год, Holometer не выявил никаких признаков того, что мы живем в пиксельной реальности из двумерных битов. Однако эксперимент Holometer только начался, говорят ученые. Они также занимались поиском высокочастотных гравитационных волн и планируют проверить другие модели пространства-времени с помощью своих лазеров.

Слухи о трещинах в Стандартной модели (наконец-то)

Когда Большой адронный коллайдер отправился спать на прошлой неделе (даже ускорителям нужны праздничные каникулы), физики, работающие на самом мощном в мире ускорителе частиц, представили первые результаты работы модернизированного БАК в ходе второго запуска.

БАК выявил всплеск, который может быть (только может быть) новой частицей. Она даже может быть новым типом Хиггса, более тяжелым его близнецом, как предполагает теория суперсимметрии. Работая независимо друг от друга, эксперименты ATLAS и CMS оба выявили избыток энергии в 750 миллиардов электрон-вольт. Если БАК нашел новую частицу, это может быть первым намеком на то, как она выглядит. Но представители каждого эксперимента предупреждают, что эти события пока согласуются с известной физикой и могут, учитывая объемы собранных данных, быть просто ошибкой. К счастью, когда БАК вернется к работе в 2016 году, все станет известно наверняка.

Темную материю… по-прежнему очень тяжело найти

Ну, о темной материи простому обывателю уже известно, наверное, все. Что-то в космосе неладно. Большая часть Вселенной, кажется, отсутствует. Когда астрономы вглядываются в небеса, они видят, что галактики движутся так, будет на самом деле гораздо тяжелее, чем кажутся. Они видят, что свет изгибается вокруг невидимой массы. Физики так и не пришли к единому мнению, чем может быть эта темная материя.

2015 год по сути подтвердил, что да, темную материю очень и очень сложно найти. Несмотря на перечень объявлений и интригующих находок, этот год закончился на мрачноватой ноте (для темной, или даже мрачной, материи). На прошлой неделе самый чувствительный в мире детектор слабовзаимодействующих массивных частиц (вимпов) опубликовал свои результаты: ничего. Вимпы (WIMP) — один из лучших кандидатов на роль темной материи, но эксперимент темной материи LUX, Large Underground Xenon, не нашел никаких следов оной в низкомассовом диапазоне, в котором другие эксперименты ранее подмечали возможные проявления темной материи.

Обновление, которое поможет в поиске гравитационных волн

Недавно улучшенная обсерватория Advanced Laser Interferometrt Gravitational-Wave Observatory начала генерировать данные в этом году после обновления на 200 миллионов долларов. Физики на Advanced LIGO ищут гравитационные волны. Эти реверберации могут течь через и вокруг нас, как последствия жестокой космической драмы — взрывающихся сверхновых, к примеру, или сталкивающихся черных дыр — предсказанные в рамках общей теории относительности Альберта Эйнштейна. Два американских детектора LIGO, работающие в унисон в Хэнфорде и Ливингстоне, работают также в партнерстве с подобными обсерваториями по всему миру в надежде, что какой-либо обнаруженный ими сигнал будет надежным.

Новые ускорители на горизонте

Конечно, БАК — впечатляющая машина. На текущий момент это звезда шоу ускорителей частиц. Но работать он будет не вечно. Началась работа над еще более мощными и большими машинами.

32-километровый и прямой Международный линейный коллайдер имеет хорошие шансы быть построенным в ближайшие пару лет. (Хозяином будет Япония и деньги тоже ее). В отличие от БАК, который ускоряет частицы, протоны и ионы, закручивая их петлями, МЛК будет сталкивать очень легкие частицы: электроны и их антиматериальных партнеров, позитроны. Ускоритель должны быть прямым, потому что, в отличие от частиц БАК, электроны и позитроны теряют энергию всякий раз, когда проходят через петлю. БАК не смог бы сталкивать электроны на высоких энергиях, если бы захотел. МЛК, впрочем, будет запускать электроны с одного конца трубы, позитроны с другого, и те будут встречаться в центре.

В апреле 2015 года на встрече в Токио ученые и инженеры МЛК совместно обсудили технический проект и запросили государственное финансирование, чтобы переходить к финальным шагам и строительству. Японское правительство уже одобрило эти планы.

Иранскую физику толкнули вперед

Иранская наука, пожалуй, больше всего выиграла, когда Иран заключил сделку с группой мировых держав (США, Великобританией, Китаем, Германией и Евросоюзом). В дополнение к отказу от участия гонки и последующему послаблению санкций, эта сделка может стать новой эрой для иранской физики. Уже планируют построить международную физическую лабораторию на месте старого завода по обогащению урана Фордо в 130 километрах к юго-западу от Тегерана.

Мировые державы также озабочены честностью Ирана по отношению к хранению плутония и урана боевого класса. Предлагают использовать детектор антинейтрино для обнаружения побочных продуктов ядерного распада и определения уровня содержания плутония в реакторе.

Открытия нейтринных обсерваторий

Нейтрино стали большими призерами в этом году. Их много, но они крайне неохотно взаимодействуют, из-за чего их трудно обнаружить. И они принесли Такааки Каджите и Артуру Макдональду Нобелевскую премию за их работу в области осцилляции нейтрино.

Этот же танец нейтрино, изменяющий их аромат — важный, потому что указывает на наличие массы у нейтрино — также попался на глаза комитету премии Breakthrough Prize 2015 года. В отличие от нобелевки, Breakthrough Prize в 3 миллиона долларов разделили между 1370 физиками. (Нобелевская премия составила порядка 1,2 миллиона долларов).

Исследования нейтрино только начинаются. По всему миру экзотические, хитроумные детекторы терпеливо ожидают нейтринные проявления. OPERA в Италии, Супер-Камиоканде в Японии, IceCube в Антарктиде и NOVA в Иллинойсе — все они что-то нашли в этом году. И хотят больше.

Человечество устроено так, что его не особо волнуют вопросы экологии в долгосрочной перспективе. Да, некоторые представители нашего вида заботятся об окружающей среде, но в большинстве своём люди не особо задумываются, когда выбрасывают окурок из окна автомобиля или выплёвывают жевательную резинку на тротуар, не дойдя пару метров до урны. Примерно такая же ситуация складывается и на орбите нашей планеты.

Неужели с орбитой Земли всё настолько плохо? Этим вопросом задался преподаватель Университетского колледжа Лондона доктор Стюарт Грей. При помощи данных, полученных из сервиса Space-Track.org (база данных, в которой содержится информация о каждом спутнике и куске мусора на околоземной орбите), он воссоздал трёхмерную картину «космической помойки». Но этого ему показалось мало, поэтому Стюарт анимировал изменение количества орбитального мусора с 1957 по 2015 год. Посмотрите это видео и решите сами: мусорит ли человечество в космосе так же, как у себя дома, или нет?

«Космический мусор представляет серьёзную опасность как для пилотируемых, так и для беспилотных космических миссий. Международная космическая станция, например, часто вынуждена совершать манёвры, чтобы избежать столкновений с приближающимися обломками», — рассказал доктор Грей в интервью порталу The Next Web.

Крупнейшие космические агентства работают над созданием технологии для очистки земной орбиты от мусора. Разные проекты предполагают использование особых гарпунов, сетей для улавливания летающих в космосе деталей и других приспособлений. Но пока ни один из этих проектов не был воплощён в реальность. Тем временем на орбиту выводятся всё новые и новые спутники, причём многие из них движутся по орбитам, уже занятым другими космическими аппаратами.

Aliexpress является одной из самых широких торговых площадок, предлагающих обширный ассортимент товара для российских покупателей. Однако это обстоятельство в ряде случаев является не только плюсом, но и минусом. Чтобы оберечь покупателей от неприятных сюрпризов, популярный сервис создал специальное расширение для браузеров, которое позволит свести возможные риски до минимума.

Покупатели нередко предпочитают избегать делать покупки в китайских онлайн-магазинах, поскольку опасаются, что по почте может прийти не то, что было изначально заказано. В Aliexpress это понимают и поэтому организовали систему контроля за добросовестностью продавцов. Расширение для браузеров призвано упростить процесс знакомства с тем или иным торговцем на предмет его благонадежности.

Если вы установите данное расширение и приступите к процессу онлайн-шопинга, система автоматически будет проводить проверку репутации выбранного вами продавца. В страницу товара на Aliexpress встраивается дополнительный блок, и по ряду параметров дается оценка поставщику. Также вы можете получить доступ к базе продавцов, которую пополняют сами посетители сайта alitrust.ru и пользователи расширения. На данный момент база содержит 4500 жалоб, куда включены выявленные поставщики-мошенники.

Немалое значение имеет возможность увидеть реальное изображение товара, а не рекламные фотографии, которые зачастую могут не соответствовать действительности. На этот случай предусмотрена возможность просматривать и публиковать фото- и видеоотзывы о товарах, которые также встраиваются в виде дополнительного блока в страницу товара. Здесь можно увидеть так называемые хвасты (фотографии хвастающихся покупателей) и ролики на YouTube об этом товаре.

Когда покупатель путешествует по Aliexpress и находит страницу продавца, на которого уже успели пожаловаться, в расширении всплывает специальное уведомление, предупреждающее его о небезупречной репутации торговца. Это может уберечь покупателя от сомнительных приобретений и возможных выяснений отношений.

Наконец, в расширении можно читать новости с сайта alitrust.ru, а также отслеживать свои посылки. Расширение избавляет от необходимости постоянно заходить на сайт, что позволит сэкономить время. Если вы не знали о том, что Aliexpress отныне предлагает такую возможность — возьмите на заметку. Установить расширение для браузеров Opera, Firefox и Chrome можно, пройдя по ссылке на специальную страницу AliTools.

Космический зонд NASA «Dawn» наконец достиг самой близкой к поверхности Цереры орбиты. Теперь мы можем максимально подробно рассмотреть карликовую планету с расстояния всего 386 километров. NASA уже начало публиковать первые фотографии, сделанные зондом с новой орбиты.

Миссия Dawn первой в мире достигла карликовой планеты (прости, Плутон, но это так). Прибыв к Церере в марте, космический корабль вышел на её орбиту и начал собирать научные данные. Церера также классифицируется как астероид — крупнейший объект в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

С расстояния в 386 километров Dawn видит Цереру так же, как вы бы увидели баскетбольный мяч с расстояния в 17 сантиметров от глаз. Разрешение новых фотографий — около 42 метров на пиксель.

Некоторые из фотографий также доступны в 3D — для обладателей красно-синих очков.

Dawn останется на этой орбите до конца миссии, так что мы наверняка увидим ещё много фотографий этого загадочного мира в ближайшем будущем. Зонд составляет карту Цереры и собирает информацию о составе её коры, а также внимательно изучает те самые странные яркие пятна, которые не так давно наделали немало шума.

Финансирование миссии запланировано до июня 2016 года.