Учёные подозревали, что гигантская планета под названием «2MASS J2126-8140» была одинокой, путешествующей по галактике без своей звезды. Однако последние полученные данные говорят о том, что эта планета всё-таки не бездомна: просто её звезда находится очень, очень далеко. Точнее, на расстоянии в триллион километров от неё.
Чтобы легче представить это расстояние, это примерно в 6900 раз больше расстояния между Землёй и Солнцем. Радиус орбиты планеты в 140 раз больше такового у Плутона. На таком расстоянии тусклый красный карлик, вокруг которого вращается планета, выглядит лишь одной, ничем не выделяющейся звёздочкой на небе.
Астроном Саймон Мёрфи и его коллеги из Австралийского национального университета открыли взаимосвязь между планетой и звездой после того, как определили их расстояние до Земли — около 100 световых лет. Дальнейший анализ показал, что эти объекты двигаются вместе.
Планета 2MASS J2126-8140 является газовым гигантом размером в 12-15 раз больше Юпитера, и ей требуется около миллиона лет, чтобы совершить один виток вокруг своей звезды. Учёные до сих пор не знают, как могла сформироваться подобная звёздная система.
«Они не могла сформироваться подобно нашей системе, из большого диска пыли и газа», — заявил Мёрфи.
Учёные предполагают, что дуэт звезды и планеты родился относительно недавно (от 10 до 45 миллионов лет назад) и произошли они от «газового облака, которое направило их в одну сторону», говорит Мёрфи.
«Эта система определённо находится в спокойной части Галактики. Звезда и планета настолько слабо связаны между собой, что любая проходящая мимо звезда могла бы полностью разрушить эту связь».
Технология распознавания лиц начинает применяться в работе силовых структур всё чаще. Как правило, речь идёт о сканировании фотографий или видеосигнала и выделении на нём человеческих лиц с последующим их сравниванием с образцами из базы данных. Дальше всех в данной области зашли специалисты Департамента токийской полиции, которые начиная с апреля текущего года начнут делать полноценные 3D-снимки задержанных подозреваемых.
Смысл подобной инициативы заключается в том, что объёмная фотография позволит куда быстрее и эффективнее опознать преступника на записях с камер наблюдения. При этом распознаванию не должны помешать даже объекты, частично закрывающие его лицо, вроде бейсболок и других головных уборов. 3D-камеры будут установлены в 102 полицейских участках по всему региону, а храниться все сделанные слепки лиц будут в базе данных центрального полицейского департамента.
«Так как это позволит нам опознавать подозреваемых гораздо быстрее и точнее, мы ожидаем серьёзного прироста количества арестов», — рассуждает высокопоставленный офицер токийской полиции, пожелавший остаться неизвестным.
Лицо подозреваемого будет фотографироваться под тремя разными углами, чтобы создать детализированную 3D-модель. При распознавании по записям с камер наблюдения сотрудники полиции смогут вращать имеющиеся у них фотографии лиц преступников в особом редакторе, выбирая наиболее подходящий угол для сравнения с записанным камерой материалом. Наверняка эта новость взбудоражит юристов, занимающиеся вопросами прав человека, так как ранее они уже совершали выпады в адрес токийской полиции по поводу установки по всему городу камер слежения.
Астрономы нередко сталкиваются в своих наблюдениях с явлениями, которые не то что сложно объяснить, их просто невозможно описать. Чем дальше мы заглядываем в космос, тем больше таких явлений мы находим. Предлагаем ознакомиться с десяткой одних из самых интересных галактических явлений и странностей, собранных за годы кропотливого созерцания космоса.
Галактика Triangulum II
Расположенная недалеко от края Млечного Пути галактика Triangulum II уже успела поразить многих астрономов своими невероятно быстрыми звездами. Наш крошечный галактический сосед содержит рекордно малое их количество — всего около 1000 (в Млечном Пути их, например, 100 миллиардов). Однако в Triangulum II скрывается колоссальная масса.
Ведя наблюдение за этой галактикой, большой телескоп Кека, расположенный на гавайском вулкане Мауна-Кеа, заметил шесть звезд, которые двигаются гораздо быстрее, чем ожидалось. Дело в том, что галактика настолько темная, что в телескоп были видны только эти шесть звезд. Однако благодаря даже этим звездам исследователи смогли высчитать гравитационные силы Triangulum II и ее общую массу. Оказалось, что галактика массивнее, чем совокупная масса всех ее звезд.
Ученые обнаружили, что в этой галактике содержится высочайшая среди всех изученных до этого галактик концентрация темной материи. Тем не менее французские астрономы из Страсбургского университета считают, что причиной столь сильной рассеянности звезд и тусклости галактики является воздействие гравитационных сил соседствующих с Triangulum II галактик.
Столь высокая концентрация темной материи в Triangulum II дает ученым прямую возможность попробовать изучить это странное вещество, на долю которого приходится 24 процента всей общей массы Вселенной. Благодаря тому, что в этой галактике содержится очень мало звезд, она практически не производит гамма-излучения, давая тем самым шанс обнаружить рентгеновские силы от взаимодействия темной материи. Так как галактика фактически мертва, эти сигналы должны фиксироваться четко, практически без каких-либо искажений от множества космических источников энергии, присутствующих в более «оживленных» областях.
Загадочное галактическое кольцо
Американские и Венгерские астрономы недавно наткнулись в космосе на структуру, которая оказалась настолько огромной, что трудно поверить в ее существование. Этой структурой оказалось скопление галактик, образовавших своеобразное кольцо, которое простирается почти на 5 миллиардов световых лет. Этот объект настолько огромен, что на ночном небе в оптическом диапазоне он выглядел бы в 70 раз крупнее полного диска Луны.
Астрономам удалось подсчитать предполагаемый размер этого космического кольца благодаря родственности семи наблюдаемых всплесков гамма-излучения — одного из самых масштабных явлений выброса энергии взрывного характера в космосе. Всплески гамма-излучения, как правило, происходят в момент, когда звезда становится сверхъяркой сверхновой, а затем превращается в черную дыру.
Так как наблюдаемые всплески находились друг от друга практически на одинаковом расстоянии, астрономы предположили, что они являются частью одной космической мегаструктуры. Конечно же, отбрасывать вероятность случайности тоже не стоит. Существование галактического кольца подобных размеров противоречит нашим космологическим моделям, описывающим предел размера самых крупных объектов во Вселенной, который составляет, согласно этим моделям, около 1,2 миллиарда световых лет.
И даже если это кольцо действительно существует, то почему оно такое большое? Ответа на этот вопрос пока никто не знает. Однако есть предположения, что за создание таких космических объектов невероятного размера так или иначе отвечает все та же загадочная темная материя.
Галактика Tayna
Объединив мощности космических телескопов «Хаббл» и «Спитцер», астрономы обнаружили один из самых удаленных от нас объектов во Вселенной. При этом ученые считают, что этот объект появился спустя всего 400 миллионов лет после Большого взрыва. То есть он еще и является одним из самых старых объектов во Вселенной. Этим объектом является едва заметная и крайне блеклая галактика, получившая название Tayna, что на южноамериканском диалекте означает «перворожденная». На данный момент ученые обнаружили 22 подобные «перворожденные» галактики, берущие свое начало вскоре после Большого взрыва.
Для обнаружения галактики Tayna потребовались силы двух лучших космических телескопов человечества и большая помощь со стороны галактического скопления MACS J0416.1-2403, расположенного примерно в четырех миллиардах световых лет от нас. Обладая массой в квадриллион Солнц, этот галактический кластер притягивает к себе невероятное количество света, создавая гравитационную линзу и позволяя взглянуть на Tayna, которая по сути находится позади него. Телескоп имени Джеймса Вебба, который собираются отправить в космос в 2018 году, позволит нам лучше разглядеть эту галактику и предоставит гораздо больше деталей об этом представителе первых галактических объектов во Вселенной.
Галактическая нянька
Астрономы до конца не уверены в своих знаниях о том, как же рождаются галактики. Общепринято считать, что всю необходимую материю для своего образования галактики берут из межгалактической среды. Однако есть и другие предположения. Согласно одному из них, изначальное формирование галактики происходит из плотного скопления темной материи, вокруг которой начинают скапливаться облака из водорода и других газов, притягиваемые гравитационными силами. По другой теории, галактики формируются из материи определенного источника. Первый вариант слишком долог, чтобы его можно было проверить на основе наблюдаемых данных. За вторым никто никогда и не наблюдал.
По крайней мере до недавнего времени. Исследователи из Калифорнийского технологического института с помощью инструмента Cosmic Web Imager, установленного на телескоп Хейла в обсерватории Паломар, обнаружили протогалактический диск (очень молодую, только образующуюся галактику), расположенный в 10 миллиардах световых лет от нас. Он состоит из горячего газа, объем которого увеличивается благодаря холодному газу, который молодая галактика получает из нити так называемой Космической паутины, рядом с которой галактика формируется. Ученые считают, что это первое прямое доказательство существования Космической паутины, которая объединяет все во Вселенной.
Благодаря случайному удачному расположению двух квазаров в этой области космоса, часть нити паутины, которая подает газ на новообразующуюся галактику, нагрелась, что позволило ученым определить ее наличие.
«Большой Магелланов беспредел»
Большое Магелланово облако (БМО) и его карликовый спутник Малое Магелланово облако (ММО) являются нашими ближайшими соседними галактиками, расположенными приблизительно в 160 000 и 200 000 световых лет. Являясь наиболее крупными карликовыми галактиками, расположенными рядом с Млечным Путем, их легко можно увидеть в южном полушарии ночного неба.
Ученые отмечают, что с БМО происходит что-то странное. В туманности Тарантул, являющейся частью БМО, астрономы обнаружили настоящий инкубатор звездообразования. Но, как оказалось, звезд здесь образуется гораздо меньше, чем кажется на первый взгляд.
Дело в том, что около 5 процентов из 5900 исследованных больших и очень больших звезд, расположенных в БМО, не принадлежат этой галактике. БМО фактически выкрала их у ММО. К такому выводу ученые пришли после того, как обнаружили, что эти звезды обращаются в другую сторону, по сравнению с остальными. Более того, химический состав этих звезд совсем не похож на тот, который обычно свойственен звездам БМО. В этих звездах содержится гораздо больше тяжелых элементов, таких как железо и кальций. Ученые считают, что такая плодовитость туманности Тарантул, объясняется как раз тем, что БМО ворует звезды у ММО. Кроме того, БМО не гнушается подъедать и газ у своего космического соседа. Газ в этом случае разгоняется настолько сильно, что «воспламеняет» остаточные газы между двумя галактиками.
Галактика Геркулес А
В центре галактики Геркулес А (3C 348) расположена гигантская черная дыра с массой 2,5 миллиарда Солнц! Она в 1000 раз массивнее всего Млечного Пути и производит две гигантские струи плазмы, которые затемняют практически всю галактику, в которой они находятся. Более того, простираясь на 1,5 миллиона световых лет, эти потоки плазмы затемняют собой и другие галактики, в том числе и Млечный Путь, который в диаметре в 15 раз меньше. Находящийся здесь объем энергии очень сложно описать. Выходная отдача черной дыры в центре в эквиваленте радиоволн в один миллиард раз выше, чем у нашего Солнца.
Этого достаточно, чтобы считать Геркулес А одним из самых ярких когда-либо наблюдавшихся источников радиоволн. Розово-красный луч на изображении выше представляет собой плазму из атомных частиц и магнитных полей, разогнанных до релятивистских скоростей (почти до скорости света). Объемные шаровые скопления по краям, скорее всего, говорят о множестве ранних невероятных по объему выбросов.
К сожалению, все это невидимо для невооруженного взгляда, то есть является лишь представлением художника. Изображение создано на основе оптических данных с камеры Wide Field Camera 3 телескопа «Хаббл», а также наблюдений радиотелескопа Very Large Array (Сверхбольшая Антенная Решетка).
Древние белые карлики Млечного Пути
Наша галактики весьма древняя. Она почти такая же древняя, как сама Вселенная. Наблюдая за центральной перемычкой Млечного Пути, астрономы обнаружили скопление из 70 белых карликов — плотных и компактных звезд с массой Солнца (или даже больше), но при этом не больше размера Земли.
Конечно же, в перемычке находится гораздо больше звезд, однако ученых заинтересовала определенная группа, расположенная в относительной открытости от космической пыли и находящаяся примерно в 25 000 световых лет от Земли.
Сейчас эти звезды являются не чем иным, как астрономическими реликтами, однако, по мнению ученых, именно они могут рассказать нам о том, как появилась наша галактика. Считается, что возраст некоторых белых карликов здесь составляет более 12 миллиардов лет. Кроме того, ученые думают, что именно эти белые карлики были одними из тех звезд, которые когда-то «засеяли» нашу галактику. С них началась история Млечного Пути. Миллионы звезд, завершивших свой жизненный цикл, последовали их примеру, разбросав на 100 000 световых лет свою материю.
Невероятно яркая галактика
Космический телескоп WISE аэрокосмического агентства NASA обнаружил самую яркую из когда-либо найденных галактику. Ее яркость эквивалентна яркости более 300 триллионов Солнц. Фотонам галактики WISE J224607.57-052635.0, о которой идет речь, пришлось преодолеть 12,5 миллиарда лет, чтобы оставить нам свое сообщение и дать нам представление о том, как выглядела Вселенная фактически на заре своего рождения.
Эта галактика настолько яркая, что сложно даже смотреть на ее полное изображение в представлении художника, которое можно видеть выше. Однако своей яркостью она обязана совсем не звездам. Галактика такая яркая благодаря своей черной дыре. Она настолько массивна, что даже в некоторой степени ставит под сомнение наше понимание физики.
Ученых удивляет, что ранняя Вселенная могла являться пристанищем для таких космических объектов. Обычно черные дыры ограничены в своей «прожорливости», и прошедшего времени не хватило бы для того, чтобы она поглотила всю галактику. Однако эта черная дыра смогла каким-то образом преодолеть «предел своей прожорливости» несколько раз, пока не достигла той массы, которую она имеет сейчас. Она «наелась» настолько, что теперь высвобождает (отрыгивает) гигантский объем энергии, который буквально ударяется о находящийся здесь гигантский кокон газа, который в конечном итоге начинает озаряться ослепительной аурой.
Крошечная галактика с гигантской черной дырой
Ультракомпактная карликовая галактика M60-UCD1 может изменить наше понимание черных дыр и представление о карликовых галактиках в целом. Ее размер составляет всего 300 световых лет, что является всего лишь 0,2 процента размера Млечного Пути. Однако в этой галактике находится черная дыра с массой, эквивалентной 21 миллиону Солнц. Для сравнения: черная дыра в центре Млечного Пути гораздо крупнее в размерах, но обладает массой всего 4 миллиона Солнц.
До недавнего времени считалось, что размер галактик и размер черных дыр взаимосвязаны между собой. Однако это открытие поставило под сомнение данную модель и предполагает, что размеры этих двух космических объектов могут быть совершенно несоизмеримы. И у ученых есть для этого объяснение.
Дело в том, что M60-UCD1 не всегда была карликовой галактикой. Астрономы из Университета штата Юта (США) считают, что когда-то эта галактика была местом обитания 10 миллиардов звезд. Однако она слишком приблизилась к более крупному галактическому соседу, который фактически ее обокрал. В результате в галактике осталось всего около 140 миллионов звезд. Это и делает M60-UCD1 в конечном итоге одной из самых маленьких галактик с массивной черной дырой в центре. Однако это же предположение ученых наталкивает и на другие вопросы. Являются ли карликовые галактики «неудавшимися» крупными или же все они в какой-то момент своей истории стали жертвами своих более крупных соседей?
Галактика EGS8p7
Галактика EGS8p7 возрастом 13,2 миллиона лет настолько древняя, что мы не должны ее видеть. После Большого взрыва Вселенная некоторое время представляла собой горячее скопление из протонов и электронов. После периода охлаждения частицы соединились в нейтральный водород. Суть в том, что в этом случае наши телескопы не смогли бы обнаружить ранний свет Вселенной, потому что ему бы в таком случае пришлось пройти множество различных искажений.
После того как появились галактики и другие источники энергии во Вселенной, они реионизировали газ, рассеяли его плотное скопление и открыли дорогу свету. Однако произошло это событие уже около миллиарда лет спустя, поэтому EGS8p7 находится слишком далеко от нас, чтобы мы могли ее видеть. И все же астрономы каким-то образом отмечают, что смогли уловить линию Лайман-альфа галактики, являющуюся своего рода ее штрихкодом. Она проявляется, когда относительно молодая звезда начинает излучать ультрафиолетовый свет в окружающий ее газ, оставляя после себя тепловую сигнатуру. Эта сигнатура была обнаружена спектрометром MOSFIRE, установленным в обсерватории Кек на Гавайях.
И все же линия Лайман-альфа галактики EGS8p7 должна была оставаться скрытой ранним непрозрачным нейтральным водородом. Астрономы до конца не уверены в том, как свету EGS8p7 удается пробиться через такую преграду. Есть предположение, что излучение тамошних звезд настолько мощное, что оно реионизировало часть Вселенной гораздо раньше, чем другие галактики.
Бонус: Кольцо Андромеды
Наш ближайший сосед, галактика Андромеда (М31) окружена гигантским кольцом (или ореолом). Сама Андромеда в два раза больше Млечного Пути и простирается на более 200 000 световых лет. При этом ее ореол занимает пространство еще около 2 миллионов световых лет. Он действует как маяк для астрономов, которые ищут здесь квазары. Достигнувший научные приборы космического телескопа «Хаббл» ультрафиолетовый свет подал ученым идею того, как вокруг Андромеды могло образоваться такое гигантское кольцо из газа.
Состоящее частично из галактического газа, кольцо является своего рода огромным хранилищем материи для будущих и уже образующихся звезд. Оно богато и тяжелыми элементами, образующимися сверхновыми, находящимися на границах Андромеды и выбрасываемыми за ее пределы. К сожалению, само кольцо невидимо человеческому глазу, однако на ночном небе оно было бы в 100 раз больше диаметра полной Луны.
Японская корпорация Sony в своём сегодняшнем пресс-релизе сообщила, что два внутренних подразделения, Sony Computer Entertainment и Sony Network Entertainment, отныне объединены под одним названием – Sony Interactive Entertainment (SIE). Штаб-квартира компании будет располагаться в калифорнийском городе Сан-Матео, где до этого базировался центральный офис Sony Computer Entertainment America.
Новая компания начнёт свою работу с первого дня нового финансового года, то есть с первого апреля 2016-го. Президентом компании назначен опытный руководитель Эндрю Хаус, которого вы можете видеть каждый год на сцене в ходе различных игровых конференций вроде E3, GDC или Tokyo Game Show. Напомним вам, что Sony Computer Entertainment является домом для всех текущих игровых консолей корпорации, включая PlayStation 3, PlayStation 4 и PlayStation Vita. Sony Network Entertainment отвечает за сетевые взаимодействия между ними, а также за покупку пользователями различного игрового контента, цифровых копий фильмов, сериалов и музыки.
«Интегрируя мощь бренда PlayStation, программное обеспечение, развлекательный контент и сетевые операции в лице одной компании, мы сделаем SIE невероятно сильным игроком на рынке, что в итоге приведёт к дальнейшему развитию нашего бизнеса. Вместе с нашими партнёрами мы продолжим разрабатывать новые сервисы и продукты, которые будут поражать воображение потребителей по всему миру и вдохновлять их на новые свершения», — заявил президент новой компании Эндрю Хаус.
Основными целями компании SIE являются сохранение и удержание текущей пользовательской базы консолей PlayStation, повышение среднего дохода с каждого потребителя услуг компании, а также поиск дополнительных доходов. Компания также нацелена на стремительное расширение бизнеса путём предоставления потребителям лучших в своём классе видеоигр, сетевых услуг и развлекательного контента.
Когда развалился Советский Союз, Россия потеряла космодром Байконур, находящийся на территории независимого Казахстана.. Конечно, с помощью лизинговых договоров и дружбы между странами Байконур всё ещё продолжает использоваться для полётов в космос, однако Россия давно мечтала о собственном космодроме на своей территории. После многих лет строительства, такой наконец готов появиться — космодром Восточный.
Объект расположен на юге Амурской области на Дальнем Востоке, недалеко от границы с Китаем. Космодром станет сердцем города с 30 тысячами жителей, и с него в космос отправятся новые ракеты и космические аппараты, которые придут на замену «Союзам».
Согласно планам, с космодрома будут взлетать новые ракеты «Ангара», однако взлётная площадка для них будет построена не раньше 2018, на втором этапе строительства космодрома. Если всё пойдёт по очень оптимистическому сценарию, первый полёт «Ангары» с Восточного состоится в том же, 2018 году. В настоящий момент также ведётся разработка нового пилотируемого корабля, который заменит собой «Союз» и будет выводиться на орбиту с помощью «Ангары».
Но пока это всё ещё в планах, мы можем насладиться красивыми видами космической стройки, заснятыми с помощью дрона:
По правде говоря, звездочеты еще не видели ни одну из планет, обнаруженных за пределами нашей Солнечной системы. Эти экзопланеты слишком тусклые, чтобы наши современные телескопы могли разглядеть их на фоне звезд. Вместо этого астрономы полагаются на непрямые методы подтверждения их существования. Тем не менее мы частенько используем изображения экзопланет (даже с подписями!), представленные космическими агентствами. На них далекие миры кажутся весьма реалистичными.
Естественно, это путает людей. Когда художница Линетт Кук из Сан-Франциско нарисовала особенно примечательное изображение только открытой планеты, прошедшей перед звездой HD 209458, для пресс-релиза NASA в 1999 году, она получила письмо по электронной почте с вопросом, какое ПО для обработки изображений она использует. «Многие люди не понимают, что это был рисунок», говорит она.
Когда астрономы делают прекрасное новое открытие, которое не разглядеть вот так вот просто, они обращаются к художникам вроде Кук, чтобы те воплотили его в жизнь. Убедительное изображение обладает силой превращать самые сложные данные в легкий для восприятия образ, но он также может ввести людей в заблуждение, ведь они подумают, что так все и есть на самом деле.
Хорошо понимая обе стороны медали, которую они носят, художники и астрономы, обдумывающие изображения астрономической экзотики, часто проводят много времени, решая, как лучше проиллюстрировать новые открытия. В случае экзопланет, они руководствуются несколькими ключевыми пунктами имеющейся информации и нехилой дозой догадок.
Ученые часто находят экзопланеты, изучая постоянные вариации цвета света звезды. Планета на орбите будет тягать звезду туда и сюда, как мощный фигурист хрупкую фигуристку, выступая на льду.
Если система расположится так, что звезда будет приближаться к нам и отдаляться от нас, свет будет колебаться между голубым и красным, по мере того как длина волны расширяется или сжимается вдоль линии визирования Земли.
Это колебание, которое ну совсем неинтересно выглядит на бумаге, содержит несколько важных битов информации. В таймингах колеблющегося света закодированы форма и расстояние до орбиты планеты от звезды, а следовательно, и данные о том, в каком состоянии на планете будет находиться вода, теплая ли планета и твердая ли.
Степень сдвига цвета указывает на массу и внешность планеты. Астрономы считают, что планета размером с Сатурн (95 земных масс) или Юпитер (318) почти наверняка будет газообразной. Планеты поменьше, от нескольких до десятков земных масс, будут варьироваться от каменных и ледяных до крупных с твердым ядром, окруженным плотным слоем газа.
Орбитальная дистанция также повлияет на цвет планеты, говорит астроном Джеффри Марси из Калифорнийского университета в Беркли; его команда обнаружила 145 из известных экзопланет.
Юпитер и Сатурн имеют буровато-оранжевые оттенки, потому что их атмосферы наполнены молекулами на углеродной основе, которые отражают свет таких цветов, говорит Марси; более горячая атмосфера испарила бы водяные облака и разбила бы эти молекулы на диоксид углерода и метан, которые рассеивают синий свет. В результате бы получился «темно-синий бильярдный шарик», говорит он.
Могут встречаться и менее знакомые цвета. В мае астрономы сообщили, что планета HD 149026 b поглощает так много света, что должна быть практически черной.
Современные инструменты имеют слишком малое разрешение, чтобы обнаружить много деталей на паре снимков, включая луны, кольца и вулканическую активности. Кук советуется с астрономами, принимая решение о том, как или где изображать такие дополнения.
Роберт Херт, визуализационный ученый, как он себя называет, для космического телескопа Спитцер, говорит, что он повышает реализм своих изображений далеких газовых планет, сравнивая размер и форму их облаков с уже известными по гигантам Солнечной системы.
Марси говорит, что художники, с которыми он работает (включая Кук) обычно делают два наброска изображения, прежде чем создать окончательное. Конечно, не всегда последнее слово по иллюстрации остается за ним. Когда его команда нашла первую похожую на Сатурн экзопланету, например, NASA заказало изображение красноватого газового гиганта, покрытого белыми облаками.
«Увидев ее, я поежился, — говорит он. — Показалось, что планета надела пушистую пижаму. Но вы мало что можете сделать, когда NASA говорит, что хочет вот эту вот картинку. Их не остановить».
Некоторые наблюдатели говорят, что акцент на реализме может быть в корне неверным. «Моя проблема с обилием прекрасного материала, который делают художники, в том, что мы не вмешиваемся в процесс принятия решений, — говорит Феличе Франкель, старший научный сотрудник и научный фотограф Гарвардского университета. — Чем более реальным что-то выглядит, тем больше вы принимаете это как факт».
Для Франкель назвать изображение просто взглядом художника недостаточно, потому что оно оставляет неизгладимое впечатление. Она настаивает на том, чтобы показывать зрителям множество возможных интерпретаций — что пытались делать Марси и Кук — или делать изображение менее реалистичным и более интерактивным».
«Я представляю, например, что вы видите картинку в Интернете и с помощью курсора можете словно пройти по представлению художника и увидеть, как он обрабатывал информацию, — говорит она. — Почему нельзя сказать правду в этот момент, что это должно выглядеть так, но мы не уверены в этом, в этом и в том».
Впрочем, никто не спорит, что подробные изображения могут нести риск введения в заблуждение. Но для имиджмейкеров, которым поручено доносить открытия агентств до публики, выгоды перевешивают риск.
«Прекрасно иметь картинки, если они порождают разумную дискуссию, — говорит Марси. — Картинки позволяют людям воображать, когда другие способы пробудить воображение несколько ограничены».
Чтобы увидеть настоящий снимок экзопланеты, говорит Марси, придется дождаться, пока NASA наскребет денег на запуск предложенного Terrestrial Planet Finder, который будет оснащен телескопом с инструментом по созданию искусственных затмений других звезд, позволяющих увидеть планету напрямую».
Ну а до тех пор проблему реализма или абстрактных изображений не разрешить так легко, говорит Херт. Он отмечает, что сама цель подсказывает ответ. «Если обычный наблюдатель видит изображение планеты художником в статье в USA Today и думает, мол, круто, мы наблюдаем планету, и возвращается к спортивной странице, это успех или нет?». По всей видимости, да. «Если бы изображение было схематическим или скучным, многие вообще не обратили бы внимание на эту статью».
Любая вещь становится лучше, если она умеет летать. Деревья Бонсай — не исключение. Проект на Kickstarter «Air Bonsai» соединяет в себе магнитную левитацию и выращивание домашних растений. Команда уже собрала больше требующихся 80 тысяч долларов, но вы всё ещё можете вложиться в проект — 200 долларов хватит, чтобы получить базовый комплект.
Из-за проблем с законодательством, ограничивающим пересылку растений между странами, покупатели из некоторых стран (в том числе США) будут получать крохотные ели, выращенные на месте, — однако ничто не мешает вам выбрать любое растение на свой вкус.
Вы можете апгрейдить летающую сферу благодаря множеству дополнительных опций, доступных за дополнительную плату. Кроме того, разработчики предлагают четыре дизайна базы, поддерживающей магнитное поле. Если же вы готовы потратить 10 тысяч долларов, то получите эксклюзивную подушку ручной работы, базу и дерево Бонсай, а также экскурсию в сад Бонсай и мастерскую, в которой разрабатываются летающие деревья.
Для того чтобы сделать более мощные космические телескопы, учёным приходится увеличивать диаметр их линз. Но есть плохие новости: огромные линзы не только сложно сделать (помните сферические аберрации Хаббла?), но и очень дорого производить и отправлять в космос.
Именно поэтому Lockheed Martin разрабатывает технологию, которая позволит создавать более лёгкую, тонкую и относительно дешёвую альтернативу современным двухлинзовым телескопам. Технология под названием Сегментированный планарный детектор для электрооптической разведки (SPIDER) заменяет классические линзы тысячами крохотных линз.
Каждая из этих миниатюрных линз направляет свет на матрицу PIC, каждая из которых меньше ногтя. Представитель Lockheed Martin так объясняет работу технологии:
«Они могут сделать снимок и обработать его — и вы получите готовое изображение. Проще говоря, речь идёт о работе с интерферометрическими массивами, как в компактных камерах».
Компания обещает, что технология SPIDER поможет уменьшить размер и вес телескопов в 10-100 раз. Lockheed Martin сравнивает свою технологию с развитием телевизоров, когда огромные тяжёлые коробки с электронно-лучевыми трубками были постепенно вытеснены тонкими и лёгкими панелями, висящими на стенах.
Финансируемый DARPA проект всё ещё находится в ранней стадии, и для получения практических результатов может понадобиться ещё около десяти лет. Тем не менее, когда разработка будет завершена, она значительно упростит изучение космоса и экзопланет, поскольку вывод более лёгких телескопов на орбиту обойдётся в гораздо меньшие суммы. Кроме того, технология может привести к появлению телескопов различной формы и размеров, поскольку им больше не нужно будет быть цилиндрическими для размещения больших линз.
