В 1418 году европейские парусники покинули свои порты, чтобы исследовать Атлантический океан, и началась эпоха Великих географических открытий. В 2018 году небольшой космический зонд развернет парус и начнет путешествие к далекому астероиду. Это будет первый космический аппарат NASA, который будет двигаться за пределами орбиты Земли исключительно за счет солнечного света. Такая технология может открыть дорогу недорогому исследованию Солнечной системы и в конечном счете межзвездного пространства.

Зонд Near-Earth Asteroid Scout стоимостью 16 миллионов долларов входит в число 13 ценных грузов, объявленных NASA на днях. Все они отправятся вместе с торжественным запуском Space Launch System — крупной ракеты, разработанной на замену космическим шаттлам, которая однажды повезет космический аппарат «Орион» на Марс.

Потребуется 2,5 года, чтобы NEA Scout достиг пункта назначения, небольшого астероида 1991 VG. Но это будет не расслабленный круиз. Непрерывная тяга будет обеспечиваться солнечным светом, бьющим в солнечный парус, и она разгонит зонд до скорости 103 000 км/ч относительно Солнца.

По истечении определенного времени космический аппарат, оснащенный солнечным парусом, может разогнаться больше, чем космический аппарат подобных размеров с помощью обычной химической ракеты.

«Парус выигрывает гонку с точки зрения конечной скорости, как черепаха обходит зайца, — говорит Лес Джонсон, технический советник по передовым концепциям NASA в Центре космических полетов им. Маршалла. Химическая ракета обеспечивает огромную начальную тягу, но в конечном счете сжигает свое топливо. — Так как парус не использует никакого топлива, мы можем поддерживать тягу, пока светит солнце».

Легкий материал

Солнечные паруса делают из сверхтонкого материала с высокой отражающей способностью. Когда фотон солнца попадает на зеркальную поверхность, он отскакивает от паруса и передает свой импульс космическому аппарату — точно так же бильярдный шар передает свой импульс, когда сталкивается с другим шаром на столе.

Идея солнечного паруса существует с 1924 года, когда легенда советского ракетостроения Константин Циолковский и Фридрик Цандер задумали космический аппарат, «использующий огромные зеркала из очень тонких листов» и «давление солнечного света для достижения космических скоростей». Спустя сорок лет писатель фантаст Артур Кларк популяризовал эту идею в своем романе «Солнечный ветер».

NASA начало инвестировать в технологии солнечного паруса в конце 90-х. В 2010 году агентство успешно запустило небольшой парусный спутник на орбиту Земли, где тот оставался 240 дней, пока не вошел в атмосферу и не сгорел.

В том же году Японское космическое агентство продемонстрировало возможность применения солнечных парусов для межпланетных путешествий. Испытательный аппарат прицепили к борту венерианского зонда «Акацуки». Аппарат с солнечным парусом под названием IKAROS был раскрыт в космосе зондом, когда тот находился в 7 миллионах километров от Земли. Спустя шесть месяцев IKAROS успешно пролетел мимо Венеры.

Солнечные паруса стали возможны благодаря революции в сфере электроники.

Все дело в том, что проект солнечного паруса является своего рода заложником второго закона движения Ньютона: сила равна массе, умноженной на ускорение. Сила солнечного света постоянна, поэтому для достижения высокого ускорения вам потребуется низкая масса.

«Еще 25-30 лет назад электроника не была настолько легкой, — говорит Джонсон. — Невозможно было представить строительство достаточно малого космического аппарата, которому не понадобится огромный парус. С появлением смартфонов и миниатюризацией компонентов, теперь мы можем сделать действительно легкий и небольшой космический аппарат, а значит ему потребуется парус разумных размеров».

Джонсон приводит в пример CubeSat — миниатюрные спутники-кубики, построенные из «готовых к употреблению» технологий. NEA Scout будет CubeSat размером с обувную коробку, которую будет толкать солнечный парус площадью 86 кв. м.

Несмотря на свои скромные размеры, зонд упакован достаточным количеством инструментов для проведения обширного исследования астероида 1991 VG, фотографируя и измеряя химический состав, размер и движение объекта.

NASA видит в такой разведке важный первый шаг к будущим пилотируемым миссиям к астероидам. Если астронавт соберется исследовать поверхность космического камня, NASA хочет быть в уверенности, что тот вращается медленным и предсказуемым образом, а не вертится волчком в различных направлениях. Аналогичным образом, космическое агентство хочет знать заранее, твердый ли астероид или же представлен грудой камней, удерживаемых силой тяжести.

Движение света

Во время своей миссии NEA Scout осуществит как минимум один медленный подлет на близкое расстояние — его скорость упадет до 10 метров в секунду, а аппарат пройдет в полукилометре от поверхности астероида. Это указывает на другое преимущество солнечных парусов: они очень маневренные, иногда даже превосходят традиционные методы движения.

Ключ к управлению парусом — будь то Атлантический океан или космос — лежит в создании асимметричной тяги. Есть много разных способов ее создать, используя небесные эквиваленты мачт и такелажа. IKAROS обладает электрооптическим покрытием, которое темнеет при подаче напряжения, поглощая свет, а не отражая его. Можно таким образом «настроить» часть паруса так, чтобы она получала в два раза меньше солнца, чем другая, и развернуть аппарат.

NEA Scout будет использовать другой подход, используя скользящий механизм, который движет CubeSat вперед и назад относительно рам, на которых развернут парус.

«Если представить баночку от колы, которая будет нашим аппаратом, и поместить сверху лист бумаги плашмя, это будет парус, — говорит Джонсон. — Потом представьте, что вы просто физически двигаете листом влево и вправо. Вот так все и будет». Наклон паруса также позволяет настроить скорость.

Гибкость космического аппарата с солнечным парусом — в сочетании с постоянной тягой, благодаря неисчерпаемому запасу топлива — открывает путь нескольким интересным возможностям.

Допустим, вы хотите отправить зонд выше плоскости эклиптики Солнечной системы, чтобы изучить северный полюс Солнца. Чтобы резко изменить направление и скорость — не используя драгоценное топливо — инженеры обычно полагаются на гравитационный маневр. «Сейчас мы должны посылать космический аппарат к Юпитеру для гравитационного маневра, чтобы вывести его из плоскости эклиптики и получить больший угол орбиты вокруг Солнца, — говорит Джонсон. — С парусом будет достаточно просто направить его вверх».

Другое потенциальное применение, уже поближе к дому, это «сидящий на полюсе» спутник. Сейчас, если вы хотите зафиксировать спутник в определенном положении относительно места на Земле — а это было бы очень кстати для технологий связи — вы можете только отправить его на геостационарную орбиту, строго над экватором, на высоту 35 786 километров над Землей.

Но с парусом «вы можете находиться над Северным или Южным полюсом Земли и вращаться вокруг Солнца с такой же скорость, с какой Земля вращается вокруг Солнца, — говорит Джонсон. — Чтобы побороть гравитацию Земли, достаточно направить парус так, чтобы он толкал вас вверх все время. Таким образом, вы зависнете неподвижно над Северным или Южным полюсом».

Положительная энергия

Фотоны — которые мы видим как солнечный свет — не единственное топливо для космического аппарата, вырабатываемое Солнцем. Ученые NASA недавно получили дополнительные средства на исследование передовой концепции сверхбыстрого паруса, подгоняемого заряженными частицами в солнечном ветре.

Называется он электрический парус, e-sail. Эту идею впервые предложил Пекка Янхунен, научный сотрудник Финского метеорологического института. Он представил аппарат, окруженный 20 тончайшими проводами длиной в 20 километров каждый.

Эти провода генерируют положительно заряженное электрическое поле, растянувшееся на десятки метров в космос. Протоны солнечного ветра, путешествующие со скоростью выше 750 километров в секунду, отталкиваются этим электрическим полем, в ответ выталкивая космический аппарат. Отрицательно заряженные частицы солнечного ветра гасятся своего рода «электронной пушкой», так что электрический парус поддерживает положительно заряженное электрическое поле.

Электропарус будет иметь много топлива. Если солнечный свет, толкающий солнечный парус, значительно ослабевает, когда космический аппарат достигает пояса астероидов, солнечный ветер по-прежнему дует сильно. Со временем электропарус можно разогнать до 100-150 км/с.

Это означает, что космические зонды могут достичь Юпитера всего за два года или Плутона за пять. Электропарус может обеспечить совершенно новые возможности для освоения космоса, позволить нам осуществить экспресс-путешествие за пределы Солнечной системы, в межзвездное пространство.

«Вояджеру-1» потребовалось 35 лет, чтобы достичь границы Солнечной системы. Солнечный парус осуществил бы такое турне за 20 лет, а электропарус — за 10.

«Должен признать, два с половиной года назад, когда мой босс пришел ко мне и сказал: «мы хотим, чтобы ты взглянул на это», я откровенно поржал, — говорит Брюс Вигманн, системный инженер NASA. — Потом мы посмотрели и сказали, мол, весьма интересно. Прошли путь от неверующих к верующим».

На самом деле, Вигманн считает, что прототип можно запустить всего за пять лет. Но придется решить пару важных вопросов. Хотя электропарусу не нужно топливо, ему нужен мощный источник энергии для электронной пушки, которая отбивает электроны. Как много энергии? Зависит от количества электронов, которое собирает электропарус. Специалисты NASA изучают этот вопрос с помощью заряженного провода в плазменной камере, имитирующей солнечный ветер.

Еще одна проблема заключается в предотвращении изгибов тонких длинных проводов по мере воздействия на них солнечного ветра. Решение: вращать аппарат со скоростью, которая будет обеспечивать достаточно центробежной силы, чтобы провода оставались натянутыми.

Следующая остановка: Альфа Центавра

За пределами NASA у Леса Джонсона есть и другая работа: он пишет фантастику. На самом деле, он благодарен роману «Сучок в глазу Бога» 1974 года за пробуждение интереса к солнечным парусам.

Неудивительно, что он грезит о далеком будущем. Он хочет, чтобы солнечный парус отправился в другую солнечную систему.

«Мы могли бы построить большой лазер, — говорит он. — По мере того как парус удаляется от Солнца и солнечного света становится все меньше, можно подсвечивать его светом лазера, продолжая движение. Лазер будет оставаться на орбите Солнца, продолжая разгонять парус все быстрее и быстрее, пока тот не покинет Солнечную систему».

Разумеется, остаются технические трудности, которые придется решить. Во-первых, парус должен быть размером с Техас. И орбитальный лазер должен будет вырабатывать энергию, объем которой можно сравнить с той, что вырабатывает весь мир сегодня. Звучит, конечно, так себе, но за сто лет многое можно сделать.

Первое космическое судно, созданное людьми и отправленное в другую систему, может прибыть туда как его океанические предки во время эпохи Великих географических открытий: под развернутыми парусами, идущее по звездам.

Метеориты падают на поверхность нашей планеты постоянно. Однако вероятность того, что один из этих камней космического происхождения попадёт в человека, ничтожно мала. Если верить статистике издания The Economist, у человека есть всего 1 шанс из 74 817 414, что его жизнь оборвётся из-за подобного стечения обстоятельств. К несчастью, водителю автобуса из индийского города Веллуру выпал именно этот шанс.

Водитель автобуса, работающий в одном из индийских колледжей, стал одной из четырёх жертв падения небольшого метеорита. Ударная волна от падения была настолько большой, что в здании колледжа и автобусе, стоявшем поблизости, выбило все стёкла, а на месте приземления метеорита образовалась воронка диаметром около метра. Помимо водителя пострадали ещё трое людей, но врачам удалось стабилизировать их состояние, так что погибшим в инциденте считается лишь один человек. Именно он стал первой в истории официально зарегистрированной жертвой падения метеорита.

Следователям удалось обнаружить внутри воронки небольшие фрагменты космического тела, а также металлические обломки, которые собрал метеорит, пробив на своём пути одно из строений. Вероятность теракта или взрыва была исключена специалистами сразу. Жертвы инцидента, а также семья погибшего водителя получат от индийских властей денежную компенсацию. В данный момент все трое раненых находятся под наблюдением врачей в местном госпитале. Местные жители утверждают, что ранее в этом месяце в их районе уже было зафиксировано падение метеорита, однако в том случае никто не пострадал.

Метеориты и их осколки и раньше попадали в людей. К примеру, один из таких зарегистрированных случаев произошёл 30 ноября 1954 года в американском штате Алабама. Тогда метеорит Сулакога массой около 4 килограммов пробил крышу дома и рикошетом ударил женщину по руке и бедру. Потерпевшей удалось отделаться лишь сильными ушибами. А в 1992 году крошечный (всего около 3 миллиметров в диаметре) фрагмент Мбальского метеорита ударил мальчика из Уганды. Благодаря тому, что он был сильно замедлен столкновением с деревом, ребёнок не пострадал.

Если в космосе начнётся новая золотая лихорадка, Люксембург хочет стать новой Калифорнией. Маленькая, но богатая страна в Западной Европе объявила вчера о планах разработать комплекс юридических и финансовых мер для стимулирования развития индустрии добычи ресурсов на астероидах.

Некоторые астероиды содержат ценные металлы, например золото и платину, а Луна и другие небесные тела содержат воду, которую можно превращать в ракетное топливо. В 2015 году в США вышел первый в мире закон, позволяющий частным компаниям заниматься добычей ресурсов в космосе. Люксембург также создаст подобную нормативно-правовую базу, а также начнёт инвестировать в исследования и развитие технологий добычи ресурсов в космосе, которые всё ещё находятся в зачаточном состоянии.

«Мы поддержим долгосрочное экономическое развитие новых инновационных видов деятельности в космосе, поскольку считаем их ключевой высокотехнологичной отраслью для Люксембурга, — сказал заместитель премьер-министра Этьен Шнайдер. — Наша первоочередная задача — начать исследования в этой области, что позже приведёт к более конкретным действиям в космосе».

Люксембург уже начал работу с представителями американских, европейских и китайских компаний, заинтересованных в добыче ресурсов в космосе.

Хотя в теории время можно делить на бесконечно малые интервалы, мельчайшим физически осмысленным интервалом времени считается планковское время, которое приблизительно равно 10^-43 секунды. Этот конечный предел означает, что два события не могут быть разделены временем, которое будет меньше этого промежутка. Но теперь, в новой работе физики пришли к выводу, что кратчайший физически осмысленный интервал времени может быть на самом деле на несколько порядков больше времени Планка. Кроме того, физики продемонстрировали, что существование такого минимального времени изменяет базовые уравнения квантовой механики, и поскольку квантовая механика описывает все физические системы на мельчайших масштабах, это также изменяет и описание всех квантово-механических систем.

Ученые Мир Файзаль из Университета Ватерлоо и Университета Летбридж в Канаде, Мохаммед Халиль из Александрийского университета в Египте и Саурия Дас из Университета Летбридж опубликовали статью под названием «Кристаллы времени из минимальной временной неопределенности» в европейском журнале Physical Journal C.

«Может так быть, что во Вселенной минимальный масштаб времени на самом деле гораздо больше времени Планка, и это можно проверить экспериментально», — рассказал Файзаль Phys.org.

Время Планка настолько короткое, что ни один эксперимент никогда не был достаточно близок, чтобы проверить его напрямую — самые точные испытания могут получить доступ к временному интервалу порядка 10^-17 секунды.

Тем не менее существует мощная теоретическая поддержка существования времени Планка в различных подходах к квантовой гравитации, вроде теории струн, петлевой квантовой гравитации и пертурбативной квантовой гравитации. Почти все эти подходы предполагают, что невозможно измерить длину меньше длины Планка, а в широком смысле и время короче времени Планка тоже, поскольку время Планка определяется как время, необходимое свету, чтобы преодолеть одну единицу длины Планка в вакууме.

Подпоясавшись последними теоретическими исследованиями, ученые заглянули в вопрос структуры времени — в частности, коснулись старого вопроса: дискретно время или же непрерывно?

«В своей работе мы предположили, что время дискретно в природе, и также предложили способы экспериментальной проверки этого предположения», говорит Файзаль.

Одна из возможных проверок включает измерения скорости спонтанной эмиссии атома водорода. Усовершенствованное квантово-механическое уравнение предсказывает несколько иной темп спонтанной эмиссии, чем предсказывало обычное уравнение, в пределах диапазона неопределенности. Предложенные эффекты могут также наблюдаться в скорости распада частиц и нестабильных ядер.

Основываясь на своем теоретическом анализе спонтанной эмиссии водорода, ученые оценивают, что минимальный интервал времени должен быть на несколько порядков крупнее времени Планка, но не больше определенного значения, установленного предыдущими экспериментами. Дальнейшие эксперименты могут понизить эту границу минимального времени или определить его точное значение.

Ученые также предполагают, что предложенные изменения в базовых уравнениях квантовой механики могли бы изменить само определение времени. Они объясняют, что структуру времени можно рассматривать как кристаллическую, состоящую из дискретных, регулярно повторяющихся сегментов.

На более философском уровне аргумент дискретного времени означает, что наше восприятие времени как чего-то постоянно текущего — всего лишь иллюзия.

«Физическая Вселенная, на самом деле, как картинка в фильме, когда серия неподвижных изображений создает иллюзию движущихся изображений, — говорит Файзаль. — Таким образом, если серьезно принять такую точку зрения, наше сознательное восприятие физической реальности, основанное на непрерывном движении, станет иллюзией, производимой дискретной математической структурой, лежащей в основе времени».

«Это предложение делает физическую реальность платонической по своей природе, — говорит он, указывая на аргумент Платона о том, что истинная реальность существует независимо от наших органов чувств. — Тем не менее, в отличие от других теорий платонического идеализма, наше предложение можно проверить экспериментально и отнести не только на счет философии».

Группа астрономов сообщает о том, что выяснила вес самого тяжелого и самого яркого кольца планеты Сатурн, также известного как «кольцо B». Подсчеты удалось осуществить благодаря собранным данным с космического аппарата NASA «Кассини», которые помимо прочего могут предоставить ученым новую информацию о возрасте системы колец планеты, а также о том, как она могла сформироваться.

Массу кольца ученым удалось выяснить благодаря оптическому и инфракрасному спектрометру, установленному на «Кассини». Благодаря данному устройству ученые проанализировали объем проходящего через кольцо B света и рассчитали так называемые спиральные волны плотности. Подсчитав данные, ученые пришли к выводу, что типичная поверхностная массовая плотность кольца B составляет от 40 до 140 г/см².

Исследователи отмечают, что, несмотря на явные различая плотности кольца в разных его регионах, масса отдельно взятых регионов кольца остается относительно неизменной, что в свою очередь заставило задуматься о том, что именно может вызывать такие различия в непрозрачности и рефлективности.

«Внешность может быть обманчивой», — говорит соавтор исследования Фил Николсон из Корнелльского университета в Нью-Йорке.

«Хорошей аналогией может служить пример раннего тумана над полем и, скажем, бассейном с водой. Несмотря на то, что в бассейне содержится больше воды и вода в нем гораздо плотнее, мы прекрасно можем видеть, что находится на дне. В свою очередь через туман увидеть что-то гораздо сложнее».

Согласно исследователям, вполне вероятно, что такая высокая непрозрачность кольца B Сатурна может являться результатом огромного объема содержащихся в нем крупных частиц. Возможно, причиной является и неизвестный аспект, связанный с самой структурой кольца.

Полученные учеными результаты могут пролить больше света на то, как образовалась уникальная система колец Сатурна, а также помочь в выяснении ее возраста. Несмотря на то, что плотность массы кольца B не сильно отличается от одной области к другой, общая масса кольца оказалась гораздо ниже, чем ранее предполагалось.

По мере развития кольца оно впитывает в себя все больше и больше пыли от метеоритов и других источников, которая делает его плотнее и увеличивает массу. Однако так как кольцо B обладает меньшей массой, чем ранее считалось, то, возможно, оно и гораздо моложе, чем считалось ранее. Ученые предполагают, что возраст кольца может составлять всего несколько сотен миллионов лет, а не несколько миллиардов, как предполагали предыдущие теории.

Несмотря на то, что время работы космического аппарата «Кассини» плавно подходит к концу, зонду по-прежнему не удалось выяснить множество загадок удивительной планеты Сатурн. Одна из последних задач аппарата будет заключаться в самом точном подсчете массы планеты за минусом системы ее колец.

Все люди делятся на «жаворонков» и «сов». Жаворонки просыпаются с первыми лучами солнца и искренне радуются своему утру, в то время как совы всю ночь не спят, а затем отсыпаются до обеда, а уж разбудить их утром – смерти подобно. Масштабные научные исследования, организованные частной американской биотехнологической компанией 23andMe, фактически доказали, что существует ген, делающий человека более склонным к тому, чтобы просыпаться рано утром. Так что если вы любите утром поспать – это вовсе не прихоть, а особенность вашей генетики.

Результаты исследований ДНК, в которых приняли участие более 89 000 человек, были опубликованы в журнале Nature. В ходе проекта учёные выявили 15 генетических маркеров, которые напрямую связаны с тем, жаворонок человек или сова. Исследования также показали, что среди жаворонков преобладают женщины и пожилые люди в возрасте за 60. Такие люди крайне редко страдают от депрессии или бессонницы, а спят они не более 8 часов в сутки. Обладатели гена жаворонка также более худы и подтянуты, нежели совы, но организаторы исследования подчёркивают, что если вы будете просыпаться рано утром, то вряд ли похудеете от этого.

Корреляционная зависимость, выявленная в рамках проекта, является отличной возможностью для проведения компанией 23andMe полномасштабных фармацевтических исследований, в ходе которых, например, можно попытаться создать препарат, защищающий людей от депрессии.

Гигантский байк, способный ездить по горным тропам; трактор, который можно превратить в рыночный лоток или карету скорой помощи; электрический бамбуковый плот… Как пригодятся эти идеи транспорта будущего развивающимся странам? Их создатели не заканчивали престижных школ дизайнеров — некоторые из них даже не знают, что такое дизайн. Но их идеи настолько новы и революционны, что крупные автопроизводители хоть и нехотя, но берут их на заметку.

Это победители Michelin Challenge Design, недавно представленные на всемирно известном автосалоне в Детройте. Как мы уже сказали, концепции участников конкурса серьезно расходятся с тем, что обычно показывают нам традиционные автопроизводители, и уводят нас в совершенно другое будущее. В этом году среди победителей оказался водный транспорт, который можно быстро собрать из бамбука в наводнение, подключаемое к Интернету сельскохозяйственное транспортное средство, которое можно преобразовать на случай бедствия, и замена лошади на солнечных батареях.

Тема дизайнерского конкурса от Michelin в этом году была такой: «Мобильность для всех — дизайн для новой эпохи».

«В мире всего несколько мест, откуда выходят автомобильные дизайнеры, — говорит организатор Бен Эбель, намекая на несколько уже устоявшихся дизайнерских школ. — У компаний, которые занимаются мобильностью или автомобилями, выбор невелик, и мы считаем, что можно найти талантливых людей, которые совсем не посещали таких школ и которые не из США, Великобритании или Европы».

Michelin говорит, что ее конкурс открыт для всех, независимо от местоположения. 14 победивших дизайнов были выбраны на основе 875 участвующих работ, представляющих 68 стран.

Что могут рассказать о возможном будущем мирового транспорта три победивших работы?

Первое место присудили «общественному транспорту» разработки Раджшекара Дасса, студента последнего курса транспортного дизайна в DSK ISD, Индия. Дасс и его команда хотели сделать транспорт для слаборазвитых сельских районов Индии и чтобы современные технологии были более доступны. На первый взгляд, этот транспорт напоминает обычный транспорт. Но если присмотреться, можно разглядеть съемные фары, которые можно превратить в освещение для дома или улицы.

Задняя часть многофункциональна: ее можно использовать для транспортировки зерновых культур, а после как рыночный прилавок, на котором их можно тут же продать. Ее также можно переоборудовать для перевозки пассажиров, чтобы фермер мог выручить лишние деньги в качестве таксиста.

И все же наиболее интересен такой транспорт в чрезвычайной ситуации. Поскольку трактор будет подключен к чему-то вроде Project Loon от Google, который использует воздушные шары для обеспечения доступа удаленных территорий к сети Интернет, при необходимости его можно использовать как карету скорой помощи.

«Всякий раз, когда мы изучаем работы, мы стараемся не опираться на вымышленные технологии», говорит Эбель. Эта работа не связана с Google, но судьям понравился тот факт, что она построена на существующей инициативе и дополняет ее. Она также подчеркивает идею, что в будущем транспорт будет зависеть от информации, включать ее и расширять.

Второе место занял также сельскохозяйственный транспорт, на этот раз из сельской Аргентины. Там царит микропроизводство или семейное сельское хозяйство. Кофе, например, выращивают в небольших подсобных хозяйствах, а затем транспортируют на лошади или муле по грубым дорожкам к центральной станции обработки. Транспорт Arrierio похож на гигантский квадроцикл. Его специально оставили с механическими частями на виду. Это позволит с легкостью дорабатывать и обслуживать его. Электрический транспорт, созданный Эдгаром Андресом Сармиенто Гарсия из Боготы, Колумбия, может стать хорошей заменой мулам, будучи способный передвигаться по такой же грубой местности, как и мулы.

«Это замена одного устройства на другое, — говорит Эбель. — И она вызывает вопрос: оно лучше или просто другое? Такое устройство можно сконструировать и адаптировать в зависимости от необходимости человека, который будет им пользоваться, и я, как дизайнер, поощряю такую глубину мышления».

Транспорт, который занял третье место, вероятно, самый инновационный из всех. «Третье место немного из другого мира», — смеется Эбель.

Он называется Bamboo Recumbent и создан Ву Сунг Ли и Чан Йеоп Чжонгом из Южной Кореи. Этот концепт должен принести мобильность людям, которые живут в таких местах, как Навотас, в центральных Филиппинах. 25 миллионов человек проживают там в трущобах. Они не из тех, кто будет покупать автомобиль, но когда происходит наводнение, им нужен транспорт. Их деревни могут быстро наполняться грязной водой, смывающей близлежащие помойки. Бамбуковый плот можно собрать из набора деталей и обычного бамбука. Кроме того, он даже может очищать воду, проходящую через него, благодаря движущимся частям.

И хотя все эти идеи сугубо концептуальны и купить созданный на их основе транспорт пока нельзя, они могут повлиять на дизайн транспорта в будущем.

«Если взглянуть на автомобильную промышленность, едва ли она сохранится надолго в таком состоянии, — говорит Эбель. — Вы можете сделать еще пару миллионов того, что делаете сейчас. Но если организация сосредоточена на мобильности, ей пригодится разнообразие в мышлении».