Становится все менее вероятно, что рой комет может объяснить странное мерцание далекой звезды. Эта звезда (звезда Табби, названная в честь ее открывателя Табеты Бояджян) начала волновать нас с прошлого октября, когда Джейсон Райт, астроном Пенсильванского университета, предположил, что она может быть окружена в некотором роде мегаструктурами инопланетян. Более вероятная идея — и менее интересная, конечно — заключается в том, что звезду окружает рой комет. Но ученые все больше сомневаются в таком объяснении.

Давайте освежим хронологию дебатов.

Брэдли Шефер, астроном Университета штата Луизиана, изучил поведение звезды за последние сто лет по старым фотографическим пластинкам. Мало того, что странное мерцание звезды началось больше века назад, но также она постепенно затемнялась в течение этого периода — и второй факт уже довольно сложно объяснить.

Первые признаки странного поведения звезды выявил космический телескоп Кеплер, который постоянно наблюдал за звездой (и за 100 000 других звезд) с 2009 по 2013 год. Астрономы, гражданские ученые и компьютеры занялись поиском регулярных затемнений света звезды — признака того, что перед звездой проходит экзопланета. Крупнейшие планеты могут блокировать до 1% света звезды, но звезда Табби теряет до 20% яркости. И это было бы странно уже само по себе. Но периодические затемнения не происходили с регулярными промежутками времени — они были спорадическими. Такую сигнатуру планета не объяснит.

В сентябре группа ученых под руководством Бояджян, сотрудника Йельского университета, попыталась разобраться в необычном сигнале. Сначала ученые пристально изучили данные в поиске ошибок. Даже привлекли к этому ученых Кеплера. Но все оказалось чисто. «Данные, которые мы наблюдали с Кеплером, были абсолютно астрофизическими», рассказала Бояджян.

Тем не менее ничего в наблюдениях не указывало на возможную причину помех. После рассмотрения различных возможных сценариев, Бояджян определила, что пыль от крупного облака комет была бы лучшим объяснением. Но признает, что это объяснение «было бы немного натянуто, поскольку сложно подобрать настолько крупные кометы, которые будут блокировать так много света звезды». Она опубликовала работу в надежде, что астрономы найдут альтернативные решения.

И они нашли. Через месяц эта звезда взорвала общественность, когда Райт заявил, что за сигнал может быть ответственна продвинутая внеземная цивилизация, которая построила мегаструктуры, вроде солнечных панелей, вокруг звезды. И Бояджян считает, что эта теория имеет безусловное право на жизнь.

«Мы должны изучить вопрос под любым возможным углом — а это один из углов, каким бы безумным он ни казался», — сказала она. Блогер и астроном Фил Плэт также признает, что «это маловероятно, но подходит под описание того, что мы видим».

Но последующие поиски чужеродных сигналов ни к чему не привели.

Поэтому Шефер обратился к старым фотографическим пластинкам обсерватории Гарвардского колледжа. К счастью для него, эту звезду сфотографировали более 1200 раз в рамках постоянного исследования неба с 1890 по 1989 год. Такое обилие точек данных показало, что звезда Табби ведет себя еще более странно: она мерцает через короткие промежутки времени, как показали данные Кеплера и Гарварда, и затемняется по ходу века, как показали данные Гарварда.

«В сценарии вроде такого необходимо использовать бритву Оккама (простейшее объяснение, вероятно, является лучшим)», — говорит Бояджян. Один феномен объясняет оба поведения, добавляет она. Но какой?

Кометы — не лучшее объяснение. Целый век перед звездой должно проходить огромное количество комет, говорят астрономы.

«У них должно быть больше массы, чем мы имеем во всем поясе Койпера (это группа ледяных тел в обширном регионе за орбитой Нептуна), — говорит Массимо Маренго, доцент астрономии в Университете штата Айова, принимавший участие в работе над теорией с участием комет в декабре. — На этом можно было бы выйти, если допустить, что одно и то же семейство комет проходит перед звездой снова и снова. Но с вековой тенденцией затемнения, это семейство комет должно становиться больше всякий раз, когда проходит мимо звезды. Но это сложный вариант».

Результаты также изменили требования к гипотезе с мегаструктурами инопланетян. Плэт отметил, что общее затемнение можно было бы объяснить массивной инопланетной сферой вокруг звезды. Но Плэт подсчитал, что инопланетянам потребовалось бы отстроить минимум 750 миллиардов квадратных километров солнечных панелей, чтобы обеспечить 20-процентное падение яркости звезды. Это в 1500 раз больше площади Земли.

Ученые продолжают наблюдения в надежде найти объяснения звездным странностям. «Природа могла бы помочь нам, создав еще одно из таких событий, — говорит Маренго. — Но иногда нам не везет».

В конце прошлой недели был запущен первый блок гигантской солнечной электростанции в Марокко. 160-мегаваттная станция под названием Noor I — первый из трёх блоков, расположенных в провинции Уарзазат.

Возможность производить собственную энергию должна изменить облик североафриканской страны. В отличие от большинства своих соседей, у Марокко нет запасов ископаемого топлива, и поэтому 97% энергии приходится импортировать из других стран. После завершения строительства солнечная электростанция будет давать более 500 мегаватт энергии, обеспечив электричеством более миллиона человек.

Noor I является солнечной электростанцией концентрированного типа (CSP). Такие электростанции работают по другому принципу, нежели фотогальванические. CSP используют множество зеркал, фокусируя солнечную энергию на огромном котле с водой, нагревая таким образом воду и превращая её в пар. Пар затем подаётся на генерирующие электричество турбины, вращая их. Noor I, расположенный на площади около трёх квадратных километров, сможет также хранить энергию, эквивалентную трём часам работы, с помощью расплавленной соли.

Король Марокко Мохаммед VI официально объявил о начале строительства следующих двух блоков солнечной электростанции, которые будут завершены к 2020 году. Через четыре года Марокко планирует получать более половины необходимой энергии из возобновляемых источников.

Что общего у гладеньких ноутбуков со смартфонами и куском угля? Ответ не так прост, как кажется: редкоземельные элементы. Это важные компоненты современных технологий, от айфонов до ракет, и всего, что между. И хотя их можно найти по всему миру, выделить их невероятно трудно, а еще труднее достать их из их матриц (обычно глины или других геологических отложений) без использования агрессивных химикатов или других методов, которые считаются вредными для окружающей среды. К этой проблеме добавляется и тот факт, что большинство редкоземельных элементов берут в Китае, оставляя другие страны кое-как справляться с их дефицитом.

Новое исследование показало, что может быть возможно извлечение редкоземельных элементов из угля путем промывки ненужного угля в химическом растворе.

«Как правило, редкоземельные элементы прилипают к поверхности молекул, обнаруженных в угле, и мы используем специальный раствор, чтобы их отодрать, — говорит Сарма Писупати, автор работы. — Мы экспериментировали со многими растворителями, чтобы найти тот, который будет одновременно дорогим и экологически чистым».

Их раствор сульфата аммония (который является известным удобрением) может извлечь 0,5% редкоземельных элементов из угля, и Писупати уверен, что в конечном счете процент дойдет до 2, а этого уже будет достаточно, чтобы производить приличные объемы редкоземельных элементов из угля, который не подходит для использования на электростанциях.

Извлечение редкоземельных элементов из земли дешевым и экологически безопасным способом — давняя цель, к которой стремятся ученые и страны по всему миру. Недавно Чили объявила об инициативах по снижению ущерба для Земли при извлечении редкоземельных элементов. Другие ученые пытаются извлекать редкоземельные элементы из растений, а некоторые компании рассматривают морское дно в качестве источника редкоземельных элементов.

Угольная промышленность сталкивается со своими собственными проблемами, спрос на уголь сокращается по мере закрытия угольных электростанций и угольных шахт перед лицом серьезных экологических проблем. Поиск другого применения этому ресурсу, которое не включает сжигание, может быть необходимым для областей, которые пытаются найти применение добытому углю.

Каждый понедельник в новом выпуске «Новостей высоких технологий» мы подводим итоги прошедшей недели, говорим о самых значимых и важных событиях, ключевых открытиях и интересных изобретениях. На этот раз речь пойдет о подводных дата-центрах Microsoft, новой теории образовании Земли, шлеме Proximity Hat и многом другом. Приятного просмотра!

Пожалуй, самый часто возникающий у пользователей Windows 10 вопрос состоит в том, что произойдет, когда завершится период бесплатного обновления до данной ОС. Собирается ли Microsoft взимать абонплату за использование своей новой операционной системы? К счастью для пользователей, есть немало признаков того, что этого не случится. Впрочем, реальность может оказаться несколько иной, чем оптимистические предположения. Следует отметить, что для новых процессоров не будут поддерживаться другие операционные системы софтверного гиганта, кроме Windows 10.

Оснований предполагать, что за использование Windows 10 не будет взиматься абонплата, немало. Они были рассмотрены в иллюстрированной заметке Эда Ботта (Ed Bott) «Windows 10 subscriptions aren’t happening. Here’s why», опубликованной ресурсом ZDNet. Разумеется, сделанные им выводы лишь предположительны и основаны не на уверенности, а на аналитике и изучении трендов индустрии.

Поскольку софтверный гигант рассматривает свою новую операционную систему в качестве сервиса, то сразу возникает предположение, что его использование предполагает абонплату. Это представляется весьма логичным подходом, если считать, что Microsoft представила значительное обновление своей операционной системы, чтобы оно приносило компании выручку.

Но обновления Windows никогда не были основным источником выручки для Microsoft, что и следует из графика, которым Эд Ботт проиллюстрировал свою заметку. Самый маленький столбик этого графика как раз и отражает ту роль, которую играли лицензирование для розницы и обновления в формировании выручки компании в финансовом 2015 году.

За финансовый 2015 год выручка Microsoft составила 93,6 миллиарда долларов США. Почти половина поступлений компании приходится на плату за коммерческое лицензирование серверных продуктов, Microsoft Office и обновления Windows Enterprise edition.

Другие значительные источники выручки компании — облачные сервисы (Office 365, Azure) и аппаратное обеспечение (преимущественно планшеты Surface и телефоны).

Кроме того, Windows 10 не столь бесплатна, как может показаться на первый взгляд. За шесть месяцев, завершающихся 31 декабря 2015 года, Microsoft получила от изготовителей аппаратного обеспечения более 6,2 миллиарда долларов США за установку ими Windows на компьютеры своего производства, что означает десятки миллионов лицензий для новых компьютеров под управлением Windows 10.

За минувший год лицензии Windows, продаваемые в розницу, в том числе обновления и академические версии, принесли всего 0,8 процента от общей выручки Microsoft за год.

Следует отметить, что от версии к версии цены на Windows имели тенденцию к снижению, что и отражено графиком (салатовый — для потребителей, зеленый — для бизнеса).

Windows Vista Home Premium (159 долларов США) и Business (259 долларов США). Windows 7 Home Premium (50 долларов США) и Pro (100 долларов США). Windows 8 Pro — 40 долларов США. Windows 8.1 стала бесплатным обновлением. Обновление до Windows 10 также стало бесплатным для многих пользователей.

Следует отметить, что Microsoft не одинока в этом отношении. За обновления OS X Tiger (2005 года) и Leopard (2007 года) компания Apple получала 129 долларов США. В 2009 году цена обновления до Snow Leopard была снижена для многих пользователей до 29 долларов с каждого компьютера. Начиная с 2013 года, с приходом Mavericks, обновления OS X стали бесплатными.

С другой стороны, существуют успешные продукты Microsoft, используемые по подписке. Речь идет прежде всего о Office 365, использование которого стоит 99 долларов США в год.

Другим важным потребительским сегментом для Microsoft являются игры, которые за шесть месяцев, завершившихся 31 декабря 2015 года, принесли компании более 5,5 миллиардов долларов США, то есть почти столько же, сколько и продажа Windows изготовителям устройств.

Продажи Xbox снизились, но выручка от Xbox Live существенно — почти на 21% — возросла. Выручка от видеоигр увеличилась еще более значительно — на 52%.

Поэтому у Microsoft есть более значимые источники выручки, чем традиционное лицензирование операционной системы, что и дает основание полагать, что Windows 10 не окажется в числе используемых по подписке сервисов, за которые взимается плата. Но в любом случае решение принимает Microsoft, и каким оно будет, станет известно лишь тогда, когда компания сообщит о нем широкой аудитории пользователей своих операционных систем.

Сколько бы пользователи ни желали перестать получать предложения об обновлении, но переход пользователей на новую операционную систему представляется неизбежным практически для всех, кроме пользователей Mac и ОС семейства Linux, и пользовательской аудитории весьма интересно составить для себя представление о том, какова будет цена новой операционной системы-сервиса.

Может ли Windows 10, несмотря на рассмотренные предположения, оказаться сервисом, за который будет взиматься абонплата?

Продолжу свой рассказ о замечательных наушниках Trinity Audio Engineering. Пока они готовят к выпуску новые модели, использующие многодрайверные схемы, на сайте компании продаются доступные модели с более простой начинкой, но все равно интересным звуком. Сегодня я расскажу про Techne.

В Techne компания развивает свою идею сменных фильтров, используемых во всех моделях, кроме бюджетных Hyperion, это позволяет подстраивать звук под собственные предпочтения. Излучатели в этой модели используются динамические, судя по информации из Интернета — такие же, как в Hyperion, хотя звук Techne абсолютно не похож на младшую модель. Видимо, в Trinity что-то изменили в оформлении излучателя. Средняя модель получила необычный и достаточно стильный алюминиевый корпус и классный витой кабель.

Цена на модель в официальном интернет-магазине компании составляет 95 долларов, но у Trinity часто бывают распродажи, да и коды на скидки у них — не такая уж редкость, например, пользователи Head-Fi могут получить скидку в 30%, так что ценник на Techne вполне адекватный. Тем более что компания предлагает бесплатную доставку по всему миру.

Технические характеристики

• Излучатели: 8 мм
• Импеданс: 16Ω
• Чувствительность: 108±3 дБ
• Диапазон частот: 19 Гц – 21 000 Гц
• Штекер: 3,5 мм, TRS, позолоченный
• Кабель: несменный, симметричный, 1,2 м

Упаковка и комплект поставки

Коробку в Trinity использовали стандартную (как у всех четырёх их моделей, прошедших через мои руки). Это тёмно-серая коробка с магнитным клапаном, она неплохо выглядит и со своими задачами справляется на отлично. Внутри на бархатистой подложке расположились наушники и все аксессуары. Комплект поставки очень неплохой, в него вошли:

• традиционный треугольный чехол на змейке;
• четыре пары однофланцевых насадок из серого силикона;
• пара двухфланцевых насадок из белого силикона;
• две пары пенных насадок;
• прищепка для фиксации кабеля;
• две пары сменных фильтров в удобном закручивающемся чехле из алюминия (третья пара установлена в наушниках);
• переходник, превращающий штекер в угловой 90°.

В общем, комплект поставки просто отличный: все, что можно захотеть, тут есть.

Дизайн и удобство

Во внешнем виде Trinity Audio постарались сделать что-то необычное, и у них хорошо получилось. Корпус наушников сделан полностью из алюминия и имеет необычную форму с вытянутой вверх «ножкой». С одной стороны, этот элемент позволяет защитить кабель от переломов, с другой — он слегка усложняет глубокую посадку, необходимую для данной модели. В общем, перед приобретением Techne лучше примерить, хотя в большинстве случаев проблем с посадкой все же не будет. Наушники носятся заушным способом, другой вариант с их конструкцией не предусмотрен.

Сменные фильтры традиционно сделаны в виде звуководов на резьбе, поэтому для их замены достаточно отвинтить один и привинтить другой.

Кабель у данной модели заслуживает всяческих похвал, он витой, очень мягкий и прочный. Он не замерзает на холоде, мало склонен к запутыванию и не шумит от трения об одежду (хотя большую лепту тут вносит конструкция самого корпуса модели). Разветвитель и штекер тоже достаточно надёжные, так что наушники при аккуратном обращении будут служить долго. Если вам не подходит прямой штекер, комплектный переходник превратит его в угловой, удобная возможность, которую я встречал только в моделях Trinity Audio.

Звукоизоляция модели — чуть хуже среднего из-за не самой глубокой посадки. Ношение при правильном подборе насадок — комфортное.

Звук

Для прослушивания использовалось следующее оборудование:

• NuPrime DAC-10H и Resonessence Labs Concero HP в роли ЦАП и усилителя
• Apple MacBook Pro Retina 2013 в роли источника
• Fidelia в роли плеера
• Fiio X7 и Luxury&Precission L5Pro в роли портативных плееров
• VSonic Gr01, Dunu Titan 1 и Dunu DN-2000J в роли наушников для сравнения
• Записи высокого разрешения в Lossless-форматах (Dr. Chesky The Ultimate Headphone Demonstration Disc и другие)

Перед прослушиванием наушники были прогреты на протяжении 48 часов.

В этих наушниках Trinity применили свои излюбленные сменные фильтры, позволяющие подстроить подачу наушников. В данной модели их три. Красные обеспечивают наиболее «весёлую» подачу с максимально V-образной АЧХ: много баса, много ВЧ, средние частоты отведены на второй план. Подобный звук придётся по вкусу басхедам, слушающим электронную музыку или, например, рэп, но для других жанров баса будет многовато. Пурпурный фильтр предлагает сбалансированную подачу, которую с маленькой натяжкой можно назвать нейтральной из-за небольшого уклона в светлую подачу. Темно-серый фильтр в свою очередь предлагает звук с акцентом на ВЧ, это создаёт эффект нереальной псведодетальности, но такой звук реально утомляет (по крайней мере меня).

В общем, как понятно из текста выше, я выбрал именно пурпурные фильтры, с ними Techne становятся интересной моделью с необычной чуть светлой подачей, которую так и хочется назвать «праздничной».

Бас в Techne весьма зависит от правильной посадки, если она недостаточно глубокая — его будет мало, поэтому для меня наилучший результат дали двухлепестковые насадки. С ними НЧ выходят весьма хорошими по разрешению, их глубина не запредельна, основной упор делается на мидбас, но его достаточно по количеству для большинства жанров. Более глубокий бас тоже имеется, но в более скромных количествах. Разрешение — неплохое для бюджетных динамических наушников, хотя до арматурного, конечно, не дотягивает.

Средние частоты чуточку отведены на второй план, но их детализация достаточна для передачи эмоций. Если закрыть глаза на цену, можно попенять на отстранённость подачи «середины», но для цены Techne со скидкой тут всё хорошо. Верхние средние частоты чуть форсированы, это добавляет звуку лёгкости и праздничности, все звучит «красиво», особенно на жанрах с небольшим количеством инструментов. Есть небольшое сглаживание для придания «музыкальности», это очень хорошо вписывается в подачу модели. Воображаемая сцена — средняя по ширине и глубине, инструменты хорошо локализуются, их характер передаётся в полной мере.

Верхние частоты, как и ВСЧ, немного подчёркнуты, поэтому наушникам очень желателен источник, хорошо контролирующий этот диапазон. Естественно, тем, кто чувствителен к ВЧ, эти наушники не подойдут. Сугубо же на мой слух, Techne очень хорошо сбалансированы на ВЧ, звучание воздушное и лёгкое, есть небольшой налёт искусственности, скорее всего, связанный с акцентированием этого диапазона, но мне это даже импонирует.

Совместимость

Наушники эти, пожалуй, всё-таки заслуживают качественного плеера, слушать их с телефона или планшета — смысла не много. Их конёк — скорость и красивые ВЧ, поэтому им нужен плеер, способный эти черты раскрыть. Из того, что я пробовал, хорошо с ними играют Cayin N5 и iHiFi 800. Либо же можно компенсировать их подачу, подобрав темноватый плеер вроде Hidizs AP100 или Shanling M2. Жанрово наушники лучше всего подходят для инструментальной музыки, не оркестрового джаза, классики, тех стилей, где играют роль техничность и скорость.

К качеству записей Techne достаточно чувствительны, по 10-бальной шкале я бы оценил их где-то на 8 баллов, с ними придётся поискать качественные ремастеры и хорошие записи.

Несколько традиционных треков для примера

Beth Hart — Am I The One (Live At Paradiso). Эта неистовая певица почему-то упорно напоминает мне Роберта «Единственный белый, который умеет петь блюз» Планта. На YouTube есть записи «Whole Lotta Love» в её исполнении, там сходство местами достигает почти 100%, я же специально прикрепляю ссылку на другое видео. Я, пожалуй, ещё не видел такого тесного общения исполнителя со зрителями. Подобные записи как раз очень хороши в Techne, они отыгрывают эмоции и нюансы вокала, погружая в живую атмосферу концерта.

Charlie Parker & Dizzy Gillespie — My Melancholy Baby. Что может получиться, когда вместе играют два великих джазмена? Конечно же, шедевр «от и до». Именно таким и вышел альбом, названный «Bird and Diz». Выбрать один трек с него — задача удивительно трудная, они все очень хороши, даже бонусные записи, включённые в современные переиздания. Но раз уж надо выбрать один трек, пусть им станет My Melancholy Baby — не самый скоростной, но очень многоплановый и завораживающий. И тут Techne показывают себя очень хорошо, добавляя записи больше лёгкости.

Dire Straits — Private Investigations. Ещё одна группа, как нельзя лучше подходящая данным наушникам. Меланхоличный трек с интересными ударными, виртуозной гитарой и отстранённым вокалом просто погружает в свою атмосферу, настраивая на грустный лад. Techne с хорошим источником подчёркивают эти эмоции, добавляя треку рельефности.

Выводы

Очень интересные наушники с необычной подачей, акцентированной на «красивый» звук. Сменные фильтры позволяют тюнинговать подачу под собственный вкус, но, я думаю, большинство людей остановится на среднем пурпурном варианте. Качественные материалы и удобный дизайн дополняют положительные черты данной модели, поэтому с учётом скидок её можно считать очень хорошим приобретением для любителей подобной подачи.

Каждый день, уже миллиарды лет, Солнце встает над горизонтом Земли. Оно в 150 миллионах километрах от нас, но светит так ярко в небе, что невозможно смотреть без риска повредить глаза. На поверхности Солнца температура достигает 5500 градусов — достаточно, чтобы любой зонд истлел задолго до того, как подлетит к поверхности. Короче говоря, Солнце слишком горячее, чтобы держать его в кулаке. Но это не значит, что его нельзя изучать. В нашей галактике больше 100 миллиардов звезд, которые мы также не можем посетить. При этом нам удается искать и находить способы их изучения.

На самом деле, есть несколько хитроумных способов, которые позволили нам начать разгадывать тайны звезд, разбросанных по всему ночному небу, будто они находятся недалеко от нас. Как это возможно?

Начнем с самого света. Возможно, мы не можем безопасно смотреть на Солнце, но научные инструменты — вполне. Как вы знаете, «белый» свет состоит из всех цветов радуги, и мы можем увидеть эти цвета — от темно-красного до фиолетового — если «расщепим» свет призмой.

В 1802 году английский ученый Уильям Хайд Волластон проделал это со светом Солнца и выявил нечто неожиданное: темные линии в спектре. Спустя несколько лет немецкий оптик Йозеф фон Фраунгофер построил специальный инструмент спектрометр для лучшего расщепления света. И увидел еще больше этих любопытных темных линий.

Вскоре ученые поняли, что темные линии проявились там, где цвета пропали из спектра. Они пропали, поскольку элементы в Солнце и вокруг него поглощают эти определенные длины волн света. Темные линии, выходит, указали на присутствие определенных элементов, водорода, натрия и кальция.

Это чрезвычайно умное, красивое и простое открытие мгновенно рассказало нам о ключевых элементах нашей ближайшей звезды. Однако, как говорит Филипп Подсядловский, физик Оксфордского университета, у такого подхода есть свои ограничения. «Он может рассказать лишь о составе поверхности, но не расскажет ничего о составе в центре Солнца», говорит он.

Что же находится внутри Солнца и может ли его содержание объяснить колоссальную энергию нашего светила?

Наше понимание массивного выхода энергии Солнца начало кристаллизоваться в начале 20-го века, когда предположили, что если атомы водорода могут сливаться вместе, они будут создавать совершенно новый элемент — гелий — и высвобождать энергию в этом процессе. Стало очевидно, что Солнце богато водородом и гелием и обязано своим могуществом переходу первого в последний. Однако эту идею еще предстояло подтвердить.

«В 1930-х люди поняли, что Солнце, вероятно, питается энергией синтеза водорода, но пока это оставалось сугубо теорией», объясняет Подсядловский.

И тогда изучение Солнца стало воистину странным. Чтобы лучше понять звезду, которая дарует жизнь нашей планете, нам нужно было уйти в подполье. Нам пришлось расположить наши эксперименты под горами. Так был спроектирован японский детектор Супер-Камиоканде (Super K), между прочим, который выдает на-гора прекрасные результаты.

В 1000 метров ниже поверхности находится странная грязная комната. В ней находится озеро чрезвычайно чистой воды и 13 000 сферических объектов покрывают стены, пол под водой и потолок. И это не фантастическая установка: так устроен Super K, который помогает нам понять принципы работы Солнца.

Раз детектор так глубоко, очевидно, он был построен не для обнаружения света. Вместо этого он ждет особые частицы, которые рождаются в центре нашей звезды и пролетают через вещество, как самолет пролетает сквозь воздух.

Через вас проходят триллионы частиц ежесекундно. Если бы не было специальных детекторов, мы никогда бы не узнали об этом. Но Супер-К может улавливать примерно 40 частиц в день, благодаря обнаружению особого света, который рождается, когда эти частицы — нейтрино — взаимодействуют с бассейном чистой воды.

Созданный свет невероятно слабый, но генерирует своего рода ореол вокруг нейтрино, и это гало могут уловить феноменально чувствительные детекторы света, в изобилии имеющиеся на стенах.

Специальные типы нейтрино, которые определяются с помощью этого метода, являются прямым свидетельством того, что внутри Солнца происходит термоядерный синтез водорода в гелий. У нас нет другого объяснения образованию нейтрино.

«Вы можете уловить лишь небольшую долю нейтрино, но после рассчитать, сколько нейтрино там должно быть, опираясь на действительные данные», говорит Подсядловский.

Что еще более удивительно: эти нейтрино образуются в процессе реакций синтеза в центре Солнца, а уже через восемь минут их подхватывает детектор Супер-К. Изучение нейтрино позволяет наблюдать происходящее глубоко в недрах Солнца практически в режиме реального времени.

Если этого недостаточно, мы можем даже изобразить Солнце с помощью этого метода. Вполне возможно создать снимки интерьера Солнца исключительно из измерений, сделанных в подполье, куда не может проникнуть солнечный свет.

Чтобы лучше понять детали этих реакций синтеза, необходимо также попытаться воссоздать их на Земле. В принципе, это не сложно. 13-летний британский школьник успешно инициировал реакцию синтеза в 2014 году. Но если вы хотите наблюдать за этими реакциями без вмешательства со стороны частиц, со свистом приходящих от самого Солнца, придется снова погрузиться под землю.

Именно этим занимается Мари-Луиза Алиотта, физик-ядерщик из Университета Эдинбурга.

Что особенно сложно в реакциях синтеза, объясняет Алиотта, так это «заставить» два атома согласиться на слияние. Вероятность подобного, несмотря на триллионы атомов, плавающих повсеместно, ничтожно мала.

Но у Солнца есть два преимущества, которые склоняют чашу в пользу синтеза. Оно массивное, поэтому располагает гигантским числом атомов, и у него также мощная гравитация, которая сжимает водород в плазму: газообразный водород находится под таким мощным давлением, что электроны отделяются от протонов в ядре. В такой среде реакция синтеза происходит с удовольствием.

«В звезде типа Солнца вероятность того, что в процессе ядерной реакции будет высвобождено значительное количество энергии, достаточно высока просто потому, что имеется множество протонов, — объясняет Алиотта. — В лаборатории у нас нет такого количества протонов, поэтому гораздо труднее изучать подобные процессы».

Тем не менее Алиотта способна экспериментировать с синтезом в местах вроде Лаборатории подземной ядерной астрофизики (LUNA) в Италии. Эта работа позволяет Алиотте и ее коллегам узнавать больше о том, как происходит синтез — какие продукты при этом рождаются, как взаимодействуют частицы.

Легко складывается впечатление, что Солнце является постоянным элементом, который будет светить с завидным уровнем постоянства веки вечные. Но это не так. На самом деле, у звезд есть циклы и продолжительность жизни, которая зависит от их размеров и точных пропорций элементов внутри них и может быть самой разной.

В последние годы мы смогли узнать больше о том, как меняется Солнце, изучая некоторые из его особенностей. Пятна, например, это темные временные участки, которые появляются на поверхности Солнца время от времени. Зонды имели возможность точно изучить, как много радиации, включая видимый свет, излучает Солнце в течение нескольких лет.

В 1980-х годах ученые, работающие над миссией Solar Maximum Mission, осознали, что в течение 10 лет энергетический выход Солнца уменьшался, а затем снова возрастал. Но что на самом деле удивило их, так это число солнечных пятен, соответствовавших этой активности: чем больше их было, тем больше энергии высвобождало Солнце. Поскольку пятна темнее и холоднее остальной части солнечной поверхности, это было сюрпризом.

«Все оказалось наоборот, — говорит Саймон Фостер из Имперского колледжа в Лондоне. — Было очень странно, что чем больше темных и холодных особенностей, тем Солнце горячее».

В конце концов, ученые обнаружили причину этому. На поверхности Солнца имеются специальные яркие области — факелы — которые совпадают с солнечными пятнами, но отличаются от них, так что заметны и те и те. Именно эти факелы высвобождают лишнюю энергию.

Наряду с пятнами, можно также обнаружить солнечные вспышки — мощные вспышки материи, вырывающейся с поверхности Солнца после наращивания магнитной энергии. Поскольку звезды излучают радиацию по всему электромагнитному спектру, эти вспышки можно обнаружить рентгеновскими детекторами. Но есть и другие способы. Например, прослушивание радиоволн — другой формы электромагнитного излучения.

Огромный радиотелескоп Jodrell Bank в Англии, первый в своем роде, умеет обнаруживать солнечные вспышки, говорит Тим О’Брайен из Университета Манчестера, работающий на телескопе.

Радиотелескопы весьма неплохо выделяют интересные моменты жизни звезды. Когда звезда ведет себя «нормально», не проявляя излишней активности, она не излучает много радиоволн. Но когда рождаются звезды, когда они умирают, появляется очень много радиоволн.

«Мы видим активные события. Видим взрывы звезд, ударные волны, звездные ветры», говорит О’Брайен.

Радиотелескопы также использовались ученым Северной Ирландии Джоселином Беллом Бернеллом для обнаружения пульсаров — особого типа нейтронных звезд.

Нейтронные звезды рождаются после гигантских взрывов сверхновых, когда звезда коллапсирует и становится невероятно плотной. Пульсары представляют собой примеры таких нейтронных звезд, которые излучают пучки электромагнитного излучения с полюсов и могут быть обнаружены радиотелескопами.

Из-за регулярных сигналов, испускаемых каждые несколько миллисекунд, некоторые ученые сначала было подумали, что это такая форма общения разумных видов по всей Вселенной.

Благодаря открытию множества пульсаров, теперь понятно, что регулярный импульс порождается вращением самой звезды.

«Она вращается вокруг вертикальной оси, и этот пучок выходит по диагонали — словно подметая небо, — объясняет О’Брайен. — Если он окажется на линии визирования, вы увидите регулярные вспышки по мере вращения пучка. Как у маяка».

Некоторые звезды обречены стать пульсарами. Но наше Солнце не постигнет такая участь: оно слишком маленькое, чтобы взорваться в реакции сверхновой в конце своей жизни. Какой же будет его судьба через миллиарды лет?

Из наблюдений других звезд вокруг нас в галактике мы знаем, что существует целый ряд возможных развязок. Но учитывая массу нашего Солнца и сравнивая его с похожими звездами, мы решили, что будущее нашего светила достаточно очевидно.

Мы ожидаем, что оно постепенно будет расширяться по мере старения — в ближайшие 5 миллиардов лет — чтобы стать красным гигантом. Излучение будет становиться все слабее по мере расходования водородного топлива. У более «слабого» света будет ниже частота, ниже энергия, и Солнце, следовательно, будет краснеть.

Затем, после серии взрывов, все, что останется, это будет внутреннее углеродное ядро Солнца — алмаз размером с Землю. Этот «белый карлик» будет медленно остывать в течение триллиона лет.

Мы еще очень много не знаем о Солнце, и ряд проектов призван разрешить давно волнующие ученых загадки.

Например, Solar Probe Plus, который подойдет к Солнцу ближе, чем любой другой зонд в истории, чтобы попытаться узнать больше о том, как производятся солнечные ветры, и понять, почему корона Солнца — аура плазмы вокруг светила — горячее, чем его фактическая поверхность.

Но основы нам известны. Расщепляя свет Солнца на спектр цветов, улавливая нейтрино в глубоких темных подземных лабораториях, мы сумели ответить на много важных вопросов о природе нашего Солнца. Мы также многое знаем о том, из чего состоят звезды, как производят свет и как этот процесс произвел широкий ряд элементов, так необходимых на Земле.

Многие люди в той или иной мере являются «бесстрашными флибустьерами», бороздящими просторы всемирной Сети в поисках взломанного софта и игр, скачивающими музыкальные альбомы с файлообменников и новинки кинематографа с многочисленных торрент-трекеров. Занятие это отнюдь не похвальное, и редакция нашего сайта ни в коем случае не пропагандирует подобное поведение. Однако может статься, что вскоре мы с вами окажемся свидетелями заката компьютерного пиратства как явления.

Борьба с торрент-трекерами и сайтами, распространяющими пиратский контент, вряд ли спасёт правообладателей от финансовых потерь. Здесь, как в сказке про Змея Горыныча: отрубаешь ему одну голову, а вместо неё вырастают ещё две. Недаром же по Сети гуляет анекдот: «Рутрекер был пожизненно заблокирован на территории России. Российские пользователи активно обсуждают эту новость на форуме Рутрекера». Помимо юридических методов есть и другой способ борьбы с пиратами – защита контента на программном или даже железном уровне. Одна из таких защитных систем носит название Denuvo, и именно она заставила ужаснуться даже видавших виды китайских хакеров.

Не будем вдаваться в технические детали, так как Denuvo далека от совершенства и, как утверждают специалисты, несёт в себе множество программных багов и недоработок. По сути своей Denuvo является перекрашенной системой защиты VMProtect, а та, в свою очередь, была вдохновлена технологиями компании Solid Shield. Поначалу хакеры из крупнейших хакерских команд были весьма озадачены новой системой. Любители поиграть в игровые новинки бесплатно ждали «кряков», но их всё не было. С выходом каждой новой версии Denuvo взламывать игры становилось всё сложнее и сложнее. Пока одна из известнейших в мире хакерских команд не решила умыть руки.

В декабре прошлого года китайская группа хакеров 3DM, которой принадлежит львиная доля кряков современных видеоигр, признала, что защиту игры Just Cause 3 у них взломать не получается, а из-за появления систем вроде Denuvo компьютерному пиратству может прийти конец уже в ближайшие пару лет. Спустя месяц они публикуют не менее громкое заявление, согласно которому специалисты 3DM отныне не станут взламывать однопользовательские игры. Это решение было принято в ходе совещания, которое провели участники группы в канун китайского Нового года. Однако это решение может быть изменено спустя год, так как хакеры уточняют: «Мы будем наблюдать, как изменятся продажи видеоигр в течение года, а там и видно будет».

Напоминаем вам, что защиту Denuvo сегодня используют такие игры, как Rise of the Tomb Raider, Star Wars Battlefront, Just Cause 3, Mad Max, Far Cry Primal (которая должна выйти уже вот-вот) и многие другие. В некоторых случаях хакерам удавалось обойти защиту благодаря чистой случайности или обнаруженному в игре багу, но определённые игры так и остаются невзломанными по сей день. Если уж такая известная команда, как 3DM, умывает руки, что же будет дальше с миром компьютерного пиратства?