С самого раннего детства мы знакомы с рассказами и мультфильмами, в которых животные играют ведущую роль. Со временем многие из этих животных-героев демонстрируют определенные черты, которые воспроизводятся неоднократно. Хитрая лиса, неуклюжий медведь, подлая змея, веселая синичка, заботливая (или любопытная) курочка. И хотя животные могут разниться из одной культуры в другую, стереотипы о животных имеются всюду. Некоторые стереотипы появляются с зерном истины, но отдельные различия размываются, когда мы пытаемся обобщить черты у целой группы наших пушистых, чешуйчатых или пернатых друзей. Вам будет смешно, когда вы разоблачите собственные предубеждения.

Коалы идеальны для обнимашек

Эти большеухие пушистые животные, которые постоянно спят, заслужили славу любителей «обнимашек». Мы все видели фотографии коал, на которых они крепко держатся за ствол дерева, с любопытством заглядывая в камеру, словно маленький ребенок, который не отпускает маму или папу. И хотя в целом коалки весьма симпатичные, дикие коалы совершенно не приспособлены для телячьих… нет — коальих — нежностей.

Во-первых, мех коалы, который хотя и выглядит мягким и пушистым, на самом деле толстый и грубый — куда более грубый, чем овечья шерсть или мех кошки. Их мех отталкивает дождь и защищает коал от жары и холода. Коалы также прекрасно оборудованы для проведения своей жизни на деревьях. Их передние и задние конечности мускулистые и сильные, а каждую лапу венчают длинные острые когти, помогающие им держаться за кору деревьев и вычесывать грубую шерсть.

И если коалы неагрессивны по своей природе, в дикой природе это животное будет использовать свои когти и зубы для защиты, если почувствует угрозу. И один из способов напугать коалу — попытаться ее поднять. Наш природный инстинкт подсказывает, что коалу нужно поднять, как маленького ребенка, но не говорит о том, что коалам нужно за что-то держаться, когда они поднимаются. Если ваша кожа не может посоперничать с корой дерева по своим свойствам, лучше оставьте это квалифицированным специалистам.

Летучие мыши нападают на волосы

Они пушистые. Они могут летать. И они на самом деле милые. Летучие мыши имеют плохую репутацию, но делают много полезного. Они опыляют всевозможные фруктовые деревья и поедают тысячи кусающих, вредоносных, уничтожающих урожай насекомых за одну только ночь. И нет, они не будут пытаться вцепиться вам в волосы. Откуда ж пошел этот миф?

Возможно, это потому, что они летают, и многие люди считают их уродливыми, приписывая им из-за этого все виды беспредела. В романе «Дракула» Брэма Стокера появилась идея превращения летучих мышей в вампиров и даже легенда о том, что летучие мыши-вампиры пьют кровь у лошадей, несмотря на свои крохотные размеры, проживание в Центральной и Южной Америке (а не в Трансильвании) и необходимость всего в двух чайных ложках крови ежедневно.

Bat World Sanctuary предполагает, что причина запутывания летучих мышей в голове, вероятнее всего, заключается в том, что над вашей головой летает комарик. И поскольку подавляющее большинство видов летучих мышей (а их довольно много) питается насекомыми или фруктами, у них нет ни малейшего желания запутываться в ваших волосах. Летучие мыши прекрасно ориентируются на местности, используя как глаза (и да, они не слепые), так и хитроумную эхолокацию, чтобы избегать объекты толщиной до рыболовной лески. Один ученый даже попытался поймать летучих мышей своими волосами, но те ловко увернулись от них.

Свиньи — грязные животные

Когда нас называют свиньями или говорят, что наш дом похож на свинарник, мы явно не воспринимаем это как комплимент. Но как только вы разберетесь в заблуждениях на тему этих умных, социальных животных, в следующий раз вы лишь улыбнетесь в ответ на такое оскорбление и скажете «благодарю».

Вы удивитесь, но свиньи — одни из самых чистых животных на ферме. Они не способны потеть, а при наличии выбора не смогут испражняться в местах, отведенных для сна или еды. Свиньи также весьма умны и поддаются дрессировке охотнее, чем собаки или кошки. Почему же мы их так не любим есть?

Поскольку свиньи не могут потеть, они часто валяются в грязи, чтобы освежиться. Грязь также защищает их весьма розовую кожу от солнечных ожогов и укусов жуков. Их любовь к грязи часто приводит к грязному и пыльному внешнему виду, но если они начинают вонять или покрываются чем-то другим, кроме грязи, нам остается винить только себя. На больших фермах свиней часто перекармливают (кормят на убой) и ограничивают в замкнутых и забитых свиньями закутках, убивая их природное стремление к чистоте и поддерживая стереотип о том, что свиньи грязные животные.

Дельфины всегда улыбаются и счастливы

Стереотип о том, что дельфины дружелюбные и счастливые, поддерживается аквариумными шоу с участием обученных дельфинов и предложениями «поплавать с дельфинами» в дельфинариях и тематических парках. На самом же деле дельфины неспособны изменять свою мимику. То, что кажется улыбкой, на самом деле является результатом их постоянно изогнутых уст и физической конфигурации их челюстей. И такое выражение «морды лица» остается одним и тем же, вне зависимости от того, выполняют дельфины упражнения с тренером или же агрессивно задирают соперника.

Активист и бывший тренер дельфинов Рик О’Барри, который занимался ловлей и обучением дельфинов, настолько убедился, что дельфины недовольны и даже пребывают в депрессии в неволе, что провел последние 40 лет, выступая в защиту дельфинов с предложением закрыть все дельфиньи шоу в парках и дельфинарях и выпустить животных на волю.

Пауки хотят вас укусить

Несмотря на истерический ужас, который рождается у большинства людей в присутствии крупного паука, он не собирается вас укусить, а даже если и укусит, то не причинит никакого вреда.

Как и летучие мыши, пауки пожирают вредных насекомых и стараются держаться подальше от людей. Но люди их боятся, давят, кричат, плачут, пугаются при одном только виде восьмилапого. Пауки даже не кровососы и не имеют причин кусать что-то такого размера, если не смогут это съесть.

Арахнолог Род Кроуфорд из Музея естественной истории и культуры Берка писал, что за его 30-летнюю карьеру общения (тесного) с десятками тысяч живых пауков, его укусили всего дважды. В редких случаях, когда человека кусает паук, это происходит потому, что кто-то вторгается во владения арахнида и начинает его доставать. Даже самые агрессивные (по мнению людей) пауки становятся таковыми в присутствии человека, только если полагают, что его кладка с яйцами находится в опасности. Но ему проще скрыться из виду.

Думаете, вас когда-нибудь кусал паук? Если вы этого не видели своими глазами, скорее это могла быть блоха, клоп, вирус, бактерия, реакция на ядовитый плющ, рак кожи, что угодно, но не паук.

Ленивцы ленивы

Точно так же, как свиней используют для оскорбления грязных или неряшливых людей, любителей полежать на диване величают ленивцами. Но это животное (которое по-английски называется sloth) получило название от одного из смертных грехов лени (sloth, а не laziness), который обычно означает глубочайшую лень (отеть), «нерасторопность души». И если ленивцев точно не назовешь быстрыми (они разгоняются до 1,8–2,4 метра в минуту), их медленная походка экономит энергию, а вот неактивные на вид тела работают весьма усердно.

Ленивцы обитают на верхушках деревьев в тропическом климате. Их волосатые тихоходные тела обеспечивают идеальные условия для роста водорослей и грибов, обеспечивая ленивцев зеленоватым камуфляжем по всему телу. Один из главных врагов ленивца — это южноамериканская гарпия, обладающая силой и скоростью и способная нападать с воздуха. Ленивец не имеет никаких шансов убежать от птицы (или крупной кошки вроде ягуара), поэтому полагается на маскировку и абсолютную неподвижность, оставаясь практически невидимым.

Вопреки расхожему мнению, ленивцы спят всего по 9,6 часа каждый день в дикой природе. И пока они сидят неподвижно на деревьях, их желудки и кишечники медленно и осторожно переваривают последний обед ленивца, иногда до 50 дней извлекая все доступные питательные вещества из рациона, состоящего в основном из листьев.

Совы мудрые

В культурах многих народов совы часто являются синонимами мудрости и знания. Мультяшные совы носят большие очки и частенько появляются на вывесках книжных магазинов и библиотек. В греческой и римской мифологии совы были связаны с образованием, интеллектом и магией, по всей видимости, из-за своих больших глаз, горделивого вида и способности видеть в темноте.

Но действительно ли мудры совы? Как выясняется, не особо. Их ночные привычки и быстрый тихий полет делают их загадочными, они хорошо охотятся на маленьких существ в условиях низкой освещенности, но когда дело доходит до измерения интеллекта, у сов оказывается очень маленький мозг относительно размеров тела, и они поддаются дрессировке хуже, чем вороны, ястребы, орлы или голуби. Большинство сов нельзя научит делать даже простейшие вещи.

Забавно, но в Индии сову считают глупой и пустоголовой из-за ее привычки сидеть и тупо смотреть в пространство. В языке хинди слово, обозначающее сову, oolu, используют как мягкую форму «болвана» или «дурака».

Коровы глупые

Коровы в рядах последних приходят в голову, когда мы думаем об умных животных. Нам кажется, что они безумно пасутся на лугах, пережевывая свою жвачку, стоя плечом к плечу, пока пастух не начнет их гонять прутом, в неизбежном ожидании мясника или доярки. Мы называем «коровами» женщин, которые безумно и с напором протискиваются в общественном транспорте. Мужчин, впрочем, тоже называем «быками» не за эрудицию.

Но вегетарианцы и борцы за права животных давно утверждают, что у коров больше эмоций и интеллекта, чем мы считаем. И они вроде как правы. По крайней мере одна организация утверждает, что коровы способны развивать дружеские отношения с другими коровами, обижаться и оплакивать потерю своих телят из-за смерти или разделения.

Ученые Кембриджского университета обнаружили, что коровы не только способны учиться открывать ворота, чтобы получать пищу в награду, они реагируют на достижения в обучении путем повышения частоты сердечных сокращений и энергичных движений, что можно сравнить с моментом «эврики» у человека, когда он узнает что-то новое. Короче, коровы умеют радоваться успехам в обучении, разве можно их считать глупыми после этого?

Кошки безразличные

«Кошки или собаки?». Всем нам задавали этот вопрос. Стереотипное мышление подсказывает, что кошки безразличные, подлые и независимые (прям по Киплингу), а собаки социальные, верные и энергичные (настоящие рабы еды друзья человека убьют за еду). Но владельцы котов знают, что индивидуальные особенности их питомцев могут различаться, как у людей.

По мнению советника по кошачьему поведению Пэм Джонсон-Беннетт, коты не безразличны — они сосредоточены. Если они не отвечают сразу, когда вы заговариваете с ними, они, возможно, слишком увлечены наблюдением за потенциальной жертвой вроде вашей ноги, двигающейся под одеялом. Кошки могут проявлять нежность, сидя рядом с вами, тереться о вас, тыкаться мордой, лизать.

Исследование 2013 года показало, что коты отвечают на голос владельца, поворачивая свою голову и глаза в сторону звука, даже если владелец находится за пределами поля зрения кота. И коты не безразличны к людям, а хорошо отличают незнакомцев от владельцев. В конце концов, всем прекрасно известно, что коты исчезают под кроватью или за шторой в момент прибытия гостей, чтобы после их ухода выйти из ниоткуда и потребовать еды, ну и спросить «как все прошло?».

Собаки преданные

Прежде чем вы обвините нас в бессердечности, признаем, что «совершенно ошибочным» этот стереотип можно назвать с натяжкой. Кто не видел видео, на которых собаки отказываются покидать последнее место пребывания владельца, встречают хозяев даже с войны и прыгают в реку, чтобы спасти своего компаньона. Кто-то вообще плачет после просмотра таких видео. Но все ли псы заслуживают звания лучшего друга человека?

В своей книге «Правда о собаках», автор Стивен Будянский предполагает, что собаки обманывают нас, изображая преданность и верность в обмен на первоклассную недвижимость с теплым каминчиком, место в нашей постели, еду с наших тарелок и карт-бланш на любое поведение.

В 2013 году группа венгерских ученых выяснила, что собаки отвечают роботам в той же манере, в которой отвечают людям. Выбирая между роботом, который называет собаку по имени, дает руку в перчатке понюхать и показывает собаке в направлении спрятанной пищи, и человеком, который ничего такого не делает, собаки отдают предпочтение роботу, проводят больше времени рядом с ним и смотрят на его голову.

Американская альтернативная рок-группа OK Go славится тем, что создаёт весьма необычные клипы на свои композиции с использованием замысловатой хореографии и оригинальных художественных решений. Но в этот раз музыканты решили сделать нечто из ряда вон выходящее – музыкальное видео в условиях невесомости. А помогли им в этом российская авиакомпания S7 Airlines и российские гимнастки Анастасия Бурдина и Татьяна Мартынова, исполнившие роли бортпроводниц.

S7 Airlines и до этого славилась великолепными рекламными кампаниями, например, в один из рекламных роликов авиакомпании был отмечен золотой наградой на «Каннских львах». К созданию необычного музыкального видео специалисты российского авиаперевозчика подошли с большой ответственностью. За креативную составляющую отвечали рекламисты из российского агентства TUTKOVBUDKOV и компании Profilm. Съёмка происходила на базе Центра подготовки космонавтов имени Гагарина, а в качестве самолёта использовали переоборудованный под съёмочную площадку Ил-76МДК.

Чтобы добиться состояния невесомости, самолёт должен перемещаться по замысловатой параболической траектории, то взмывая вверх, то уходя вниз. Именно в этих промежутках по 25-30 секунд находящиеся на борту люди перестают ощущать гравитацию. В итоге съёмки продлились около трёх недель, а съёмочная команда предварительно прошла необходимые медосмотры и курс подготовки у 15 профессиональных инструкторов, которые готовят российских космонавтов. В течение каждого из 21 полётов находящиеся на борту люди переживали по 15 периодов невесомости, а в общей сложности музыканты и съёмочная группа провели в этом состоянии более двух часов.

А теперь и вы посмотрите видео, которое получилось у музыкантов в итоге, и оцените весь тот труд, который они в него вложили вместе с более чем 70 специалистами из самых разных сфер. Напомним вам, что всё показанное в клипе снято без использования какой-либо компьютерной графики или сложных механических эффектов. Невесомость в кадре вполне себе настоящая.

Ввиду того, что создатели видео не хотели им делиться до определённого времени, а оно попало в Сеть гораздо раньше, опубликованный выше ролик может быть заблокирован в сервисе YouTube по требованию правообладателя. Если это произойдёт, вы можете посмотреть видео по этой ссылке.

DARPA — подразделение Пентагона, ответственное за разработку технологий будущего. Одна из таких разработок вскоре предстанет перед глазами публики: сообщается, что 7 апреля DARPA презентует новый корабль длиной 40 метров с экипажем из… нуля человек. Полное название корабля — «Беспилотное судно для постоянного отслеживания боевых субмарин врага», сокращённо ACTUV.

Как вы уже могли догадаться, ACTUV построен для борьбы с подводными лодками. Говоря языком DARPA, он «оптимизирован для отслеживания тихих дизель-электрических субмарин». Существует множество способов вести охоту за подлодками, и нет необходимости создавать охотника за субмаринами без людей на борту. Но почему бы и не сделать его беспилотным? DARPA считает, что использование беспилотного корабля значительно снизит расходы на ведение боевых действий.

Помимо работы против субмарин врага, ACTUV также сможет доставлять припасы для других кораблей и обезвреживать морские мины. Последнее уже является самой частой сферой применения беспилотных кораблей, однако обычно для этого используют гораздо более маленькие лодки. ACTUV же будет иметь длину 40 метров и весить 140 тонн, что сделает его самым крупным из беспилотных кораблей. И он будет полностью автономным.

«Представьте беспилотный надводный корабль, самостоятельно придерживающийся всех морских законов, — заявил представитель DARPA Уолкер. — Он будет работать совместно с обычными кораблями и беспилотными подводными аппаратами».

Это означает, что DARPA собирается запрограммировать морские законы в саму машину. Посмотрим, что из этого получится.

Нам может казаться, что роботы для сексуальных отношений (или их субститута) вот-вот выглянут из-за угла и произведут настоящую революцию в этом мире, но, как считает Роуз Эвелет, в реальности все намного сложнее. В двух недавних фильмах, «Она» и «Из машины», создатели рассмотрели интригующую идею: когда люди влюбляются и хотят заниматься сексом с искусственным интеллектом или роботами. Разумеется, это далеко не первый раз, когда люди жаждут плотской любви с искусственным существом — вспомнить хотя бы древнегреческий миф о Пигмалионе. Но роботы и их искусственный разум становятся все сложнее и круче, и многие полагают, что сексуальная революция скоро случится. Дэвид Леви в своей книге «Любовь и секс с роботами», к примеру, высказывается, что жениться на роботах будет нормально уже в 2050 году.

Впрочем, люди женятся на кошках и домах, чему тут удивляться.

Тем не менее правда куда изощреннее и сложнее. Строительство и проектирование роботов для секса будет сложнее, чем думает большинство людей, ведь избавить их от жуткости значит преодолеть серьезный барьер, а вместе с тем индустрии разврата придется привлечь колоссальное финансирование, что может быть не менее сложно. Сама мысль о том, что однажды может появиться компания, которая будет долго делать и наконец сделает робота для секса, никак не вяжется с реальным положением дел в исследованиях и урегулировании этого вопроса.

Но прежде чем понять почему, давайте обозначим, что значит сделать робота для секса. Технически заняться любовью с роботом можно уже сейчас. Это может быть любой робот, с которым вы делаете это. В конце концов, они уже существуют в форме секс-игрушек, подключенных к приложениям, имитирующим реальные ощущения, или программируемых вибраторов.

«Уже сейчас есть множество доступных вещей, которые анатомически напоминают человека, разжигают фантазию похлеще порнографии и которыми проще управлять, чем половым партнером», — говорит Шелли Ронен, ученый Нью-Йоркского университета, изучающий отношения, секс и секс-игрушки.

Некоторые из таких игрушек имели успех, а некоторые оказались невостребованными. В 2009 году на рынке появилось устройство под названием RealTouch — устройство для мужчин, которое подключалось к порнографическим видео и имитировало ощущения, испытываемые актером на экране, в режиме реального времени. Опыт был довольно реалистичным, если верить обзору Gizmag. Но при всем его реализме RealTouch так и не обрел свое место на рынке, а после иска о нарушении патента его продажи в 2013 году вовсе прекратились.

Тем не менее большинство этих устройств представляют секс-игрушки, а не роботов. Когда люди говорят о секс-роботах, они обычно имеют в виду роботов гуманоидной формы, способных к сексуальной активности и оснащенных своего рода искусственным интеллектом, позволяющим им «думать», а не просто реагировать на датчики.

На данный момент ближайшим приближением к полностью гуманоидному роботу является секс-кукла калифорнийской компании Abyss Creations (прекрасное название, tho). Abyss делает и продает Real Doll, линейку реалистичных фигур человека, которых можно настроить под себя (вплоть до веснушек на коже), наделить «индивидуальностью».

У Real Doll имеется особая группа поклонников, которые связываются между собой, чтобы обсудить различные аспекты необычных отношений. Есть также небольшая группа «кукольных врачей», которые путешествуют и чинят сломанных Real Doll. Но они все еще чрезвычайно дорогие — такая кукла обойдется от 5 000 до 10 000 тысяч долларов, в зависимости от набора функций. И Real Dolls это все же куклы, а не партнеры, и это не секс-роботы. По крайней мере пока.

Истинный секс-робот должен уметь отслеживать глаза пользователя, чтобы предугадывать поиск, реагировать на мимику пользователя и предсказывать или даже инициировать действия, которые нравятся партнеру. Он должен уметь учить положения и давления, приемлемые для пользователя, отвечать и реагировать на вопросы во время акта, быть эмоциональным.

Секс-роботы — не куклы, не устройства — это куда более сложная перспектива.

«Секс-роботы потребуют вовлечения множества дисциплин, от применения нанотехнологий для репликации неравномерных текстур кожи до ИИ с пониманием естественного языка», — говорит один из экспертов А. В. Флокс. Создание секс-робота, который действительно будет уметь удовлетворять, потребует кропотливой работы инженеров, начиная от кожи и заканчивая батареями и процессорами внутри.

Во-первых, им потребуется что-то, что может стоять. Сейчас секс-куклы и другие антропоморфные формы весьма тяжелы (Real Dolls могут весить до 47 килограммов) и не могут поддерживать собственный вес. Секс-роботы должны уметь не только стоять, но и самостоятельно передвигаться и двигать конечностями. Это не тривиальная задача. Робототехники до сих пор пытаются повторить плавные движения человека.

Роботу также потребуется реалистичная кожа. Если вы когда-нибудь касались силиконового объекта, вы должны знать, что на ощупь он вовсе не как обычная кожа — и за силиконом трудно ухаживать. Повторить не только шероховатости человеческой кожи, но и ощущения от прикосновений к ней, ее упругость и податливость, весьма сложно. В октябре прошлого года сингапурские ученые объявили, что разработали искусственную кожу, которая может ощущать давление. Но она не поддерживает температуру, не растягивается и не похожа на кожу человека.

Для внутренностей робота ученым придется разработать искусственный интеллект, который может учиться от своего партнера. ИИ серьезно продвинулся в последнее время, но он по-прежнему не может имитировать большую часть эмоционального труда, когда дело доходит до секса и отношений. Компьютеры могут обыграть человека в шахматы, но секс больше похож на танец; каждый партнер должен предугадывать и быстро отвечать на движение партнера. Пока же искусственный интеллект и понимание естественного языка далеки от совершенства.

Кроме того, дизайнеры должны преодолеть «зловещую долину», создать что-то похожее на человека, но не жуткое. На такое пока не способен ни один человекоподобный робот. Мадлен Эшби, футуролог и писатель-фантаст, считает, что первые секс-роботы не будут полностью похожи на людей. «Думаю, мы скорее увидим мультяшки, и в первую очередь из-за проблемы зловещей долины, робот будет анимешным или мультяшным, с лицом, телом и поведением из видеоигры».

Это интересные, сложные, технические проблемы. Некоторые люди работают над ними по отдельности. Но чтобы довести их потуги до логического конца (или начала), потребуется большая команда инженеров, робототехников, дизайнеров секс-игрушек, информатиков и других специалистов. «Нельзя быть просто гением-одиночкой, чтобы справиться с этой задачей», говорит Флокс.

Однако на пути настоящих секс-роботов стоят не только научно-исследовательские задачи. Проблемы присутствуют в финансовых, правовых, культурных аспектах.

Вот, к примеру, очень сложны аргументы за и против таких роботов. Некоторые опасаются, что секс-роботы могут навредить и без того маргинальным работникам секс-индустрии, другие же считают, что появление подобных роботов позволит обезопасить и защитить этих работников. Кампания Against Sex Robots выстраивает большинство своих аргументов на идее о том, что секс-работа это по своей сути плохо, но сами секс-работники и организации вроде Amnesty International с таким подходом не согласны.

Есть также денежная проблема. Компаниям, работающим в секс-индустрии, сложно найти инвестиции. В США есть куча формальных и неформальных правил, которые усложняют жизнь бизнесу, работающему в сфере для взрослых. Банки не выдают кредиты для малого бизнеса, операторы кредитных карт не проводят транзакции, процессинговые компании взимают дополнительные сборы. Технические платформы вроде Apple App Store или Google Play не приемлют контента для взрослых, будь то простая эротика или настоящее порно. Поисковые системы не показывают adult-контент, если их не попросить, да и после этого фильтруют содержание.

Инвесторы крайне опасаются вкладывать деньги в товары для взрослых, но не потому что они ханжи, «а потому что понимают, что возможности вывода таких вещей на рынок ограничены», говорит Флокс.

И это не только в США. В ноябре 2015 года в Малайзии должна была пройти вторая ежегодная научная конференция на тему любви и секса с роботами. Но в октябре генеральная полицейская инспекция объявила конференцию незаконной. В Малайзии ее больше проводить не будут.

Секс-роботы появятся, разрозненно и обрывочно, в весьма узкоспециализированных формах. Они будут крайне дорогими и им будет очень сложно существовать в правовом поле. Но идея о том, что мы на пороге грандиозной секс-революции с участием роботов, не совсем верна.

Ронен добавляет, что мысль о том, что мы вдруг получим секс-роботов из ниоткуда, без предупреждения, не отражает того, как работают технологии. «Думаю, иногда нам кажется, что технологический прогресс выскакивает из ниоткуда и шлепается прям перед носом, но на самом деле он протекает куда медленнее и плотнее завязан на существующих вещах. К моменту, когда появятся секс-роботы, мы уже научимся заниматься этим с партнерами через компьютеры, так что идея перехода к чему-то, что будет выглядеть как партнер, не покажется необычной».

По материалам BBC

Вселенная — чертовски большое место. Когда мы смотрим на ночное небо, почти все, что видно невооруженному глазу, является частью нашей галактики: звездой, скоплением звезд, туманностью. За звездами Млечного Пути проглядывает, например, галактика Треугольника. Эти «островные миры» мы находим повсюду во Вселенной, куда ни глянь, даже в самых темных и пустых клочках пространства, если только сумеем собрать достаточно света, чтобы заглянуть достаточно глубоко.

Большинство этих галактик настолько далеки, что даже фотону, летящему на скорости света, потребуются миллионы или миллиарды лет, чтобы преодолеть межгалактическое пространство. Когда-то он был испущен поверхностью далекой звезды, а теперь он, наконец, добрался до нас. И хотя скорость в 299 792 458 метров в секунду кажется невероятной, тот факт, что мы прошли всего 13,8 миллиарда лет со времен Большого Взрыва, означает, что расстояние, которое преодолел свет, все же конечно.

Вы, наверное, думаете, что самая далекая галактика от нас должна быть не дальше, чем в 13,8 миллиарда световых лет от нас, но это было бы ошибкой. Видите ли, кроме того, что свет движется с конечной скоростью через Вселенную, есть и другой, менее очевидный факт: ткань самой Вселенной расширяется с течением времени.

Решения общей теории относительности, которые вообще исключали такую возможность, появились в 1920 году, но наблюдения, которые пришли позже — и показали, что расстояние между галактиками увеличивается, — позволили нам не только подтвердить расширение Вселенной, но и даже измерить темп расширения и как он менялся со временем. Галактики, которые мы видим сегодня, были гораздо дальше от нас, когда впервые испустили свет, полученный нами сегодня.

Галактика EGS8p7 в настоящее время является рекордсменом по удаленности. С измеренным красным смещением в 8,63, наша реконструкция Вселенной подсказывает нам, что свету этой галактики потребовалось 13,24 миллиарда лет, чтобы добраться до нас. Еще немного математики, и мы обнаружим, что видим этот объект, когда Вселенной было всего 573 миллиона лет, всего 4% от ее текущего возраста.

Но поскольку Вселенная расширялась все это время, эта галактика находится не в 13,24 миллиарда световых лет от нас; на самом деле, она уже в 30,35 миллиарда световых лет. И не стоит забывать: если бы мы могли мгновенно отправить сигнал из этой галактики к нам, он покрыл бы расстояние в 30,35 миллиарда световых лет. Но если вы вместо этого отправите фотон из этой галактики к нам, то благодаря темной энергии и расширению ткани пространства он никогда нас не достигнет. Эта галактика уже ушла. Единственная причина, по которой мы можем ее наблюдать с помощью телескопов Кека и Хаббла, заключается в том, что блокирующий свет нейтральный газ в направлении этой галактики оказался достаточно редким.

Зеркало Хаббла по сравнению с зеркалом Джеймса Вебба

Но не думайте, что эта галактика самая далекая из самых далеких галактик, которые мы когда-либо увидим. Мы видим галактики на таком расстоянии настолько, насколько нам позволяет наше оборудование и Вселенная: чем меньше нейтрального газа, чем больше и ярче галактика, чем чувствительнее наш инструмент, тем дальше мы видим. Через несколько лет космический телескоп Джеймса Вебба сможет заглянуть еще дальше, поскольку будет способен улавливать свет большей длины волны (и, следовательно, с большим красным смещением), сможет видеть свет, который не блокируется нейтральным газом, сможет видеть более тусклые галактики, чем наши современные телескопы (Хаббл, Спитцер, Кек).

В теории самые первые галактики должны появиться с красным смещением в 15-20.

Судя по всему, Fiio решили максимально плотно занять все доступные ниши на получившем недавно второе рождение рынке аудиоплееров. Начав когда-то с X3 первой модификации, компания сумела развить успех и создать линейку популярных устройств в ценовых категориях от 100 до 700 долларов. В этой линейке на данный момент не заняты несколько ниш, первая из которых — бюджетные устройства ценой около 50 долларов, именно туда и нацелен не так давно появившийся Fiio M3.

При разработке этого плеера в компании решили отойти от своих традиций «аудиофильских» устройств и сделать более «массовое» решение. На смену металлу в корпусе пришёл пластик «веселеньких расцветочек», а комплект поставки радует такими неожиданными аксессуарами, как шнурок для ношения на шее и наушники-вкладыши.

Естественно, Fiio почти в 2 раза снизили стоимость, рекомендованная розничная цена M3 составляет 55 долларов, что почти в 2 раза ниже их самого доступного плеера X1. Насколько же удачной получилась новая модель?

Технические характеристики

• Кодек: CS42L51
• Экран: 2″ TFT, 240 × 320
• Диапазон частот: 20 Гц ~ 20 кГц
• Рекомендуемый импеданс нагрузки: 16Ω ~ 100Ω
• Выходной импеданс: <0.4Ω @ 32Ω
• Выходная мощность: >50 мВт @ 16Ω, >30 мВт @ 32Ω
• Соотношение сигнал/шум: ≥95 дБ
• Разделение каналов: >70 дБ @ 1 кГц
• Общие гармонические искажения + шум: <0,008% @ 1 кГц
• Максимальное выходное напряжение: >2.8 Vp-p
• Батарея: 550 мА/ч
• Время зарядки: <2,5 ч
• Время работы от одного заряда: >24 ч (MP3-файл на громкости 22, без эквалайзера в комплектных наушниках)
• Поддержка lossless форматов: APE (fast, normal, high): 48 кГц/16 бит;

FLAC: 48 кГц/24 бит; WAV: 96 кГц/24 бит

• Поддержка lossy форматов: MP3, WMA, OGG, M4A (кроме Raw AAC и ALAC, упакованного в M4A)
• Размеры: 74 мм × 39,7 мм × 9,1 мм
• Регулировка громкости: цифровая, 60 шагов
• Эквалайзер: 5-полосный, ±6 дБ
• Встроенная память: 8 ГБ
• Карты памяти: MicroSD до 64 ГБ
• Вход: MicroUSB
• Выход: 3,5 мм TRRS с поддержкой гарнитур
• Вес: 40 г
• Комплектные наушники: вкладыши, 27Ω

Упаковка и комплект поставки

M3 поставляется в простой коробке из неплотного картона, внутри в пластиковом «поддоне» разместился сам плеер и все, что входит в комплект поставки. К M3 в Fiio положили USB-кабель, защитную пленочку на экран, шнурок для ношения на шее и простенькие наушники-вкладыши. Именно наличие последних позволяет сделать выводы о позиционировании модели. Если в «аудиофильских» (естественно, я использую этот термин с натяжкой) моделях наушники в комплекте не идут, поскольку их целевая аудитория явно уже имеет наушники, а то и не одни, то от массового плеера покупатели ожидают «полноценного» комплекта поставки. В том смысле, что купив плеер его сразу можно будет использовать.

В целом внешне, конечно, упаковка воображения не поражает, зато комплект поставки очень и очень хорош.

Из дополнительных аксессуаров к плееру Fiio предлагают неплохой ремень для ношения плеера на руке при занятиях спортом.

Дизайн и управление

Сниженная цена заставила Fiio пойти на отказ от металла в корпусе, новый плеер сделан целиком из пластика. Разработчики постарались выжать максимум из доступных материалов и сделали приятный дизайн. В M3 используется сразу три разных пластика. Боковые части сделаны из глянцевой пластмассы (есть несколько разных цветов, мне достался молочно-белый), задняя часть — матовая и чуть темнее. Передняя панель — чёрная. С учётом качественной сборки и миниатюрных размеров, плеер смотрится выигрышно.

Элементы управления разбросаны по разным сторонам корпуса. На правом торце — механический переключатель блокировки, отсутствие которого многим не нравится в старших моделях. На левой стороне — кнопка включения/выключения и блокировки, а также проушина для крепления шнурка. Нижний торец содержит разъем MicroUSB для зарядки и доступа к данным, разъем для наушников и слот для MicroSD-карт.

На передней панели размещены 6 кнопок управления. Они сделаны единым блоком, но имеют достаточно неплохой щелчок, и поэтому плеер нормально управляется даже на ощупь. У кнопок есть подсветка красного цвета, так что их видно и в темноте.

Назначение кнопок достаточно очевидно.

Левая верхняя служит для вызова меню, короткое нажатие показывает меню выбора треков, тут есть и просмотр по артистам, жанрам и альбомам, и просмотр треков по папкам. К сожалению, пока что Fiio не реализовали в файловом браузере сортировку папок по алфавиту, они сортируются по времени последней модификации (утилита fat sorter решает все связанные с этим неудобства). Также есть поддержка списков воспроизведения, которые можно создавать прямо на устройстве. Эта же кнопка служит для возврата обратно из подменю. Длительное нажатие на эту кнопку во время проигрывания музыки открывает меню трека, в котором можно изменить порядок воспроизведения, добавить файл в плей-лист, выбрать настройки эквалайзера, посмотреть информацию о текущем треке, удалить его и поменять настройки. В настройках есть все привычное: выбор языка, режим запоминания позиции и громкости при выключении. Можно включить затухание при паузе, обновить медиатеку, настроить яркость. Тут же есть таймеры сна и выключения при простое и выбор темы (пока их ровно две). Из дополнительного — возможности отформатировать карту памяти, обновить прошивку и выбрать, разблокируют ли кнопки экран. В целом прошивка нормальная, хотя и не такая вылизанная как у старших братьев, тут есть и мелкие проблемы типа плохих шрифтов (русский по традиции совсем не ахти, да и локализация раздражает глаз обилием сокращений). Первые версии прошивки имели более серьёзные ошибки, но в 1.7 от них в преимущественно избавились.

Правая верхняя кнопка выполняет роль подтверждения выбора в меню, она же запускает воспроизведение и ставит его на паузу. Две центральные кнопки служат для навигации и управления громкостью, нижние правая и левая — выбирают треки и перематывают их.

Экран, естественно, достаточно бюджетный, с цветопередачей, напоминающей старые мобильные телефоны, но у него неплохой запас яркости, хотя на самом сильном солнце устройство все равно приходится прикрывать рукой.

Время работы у меня при тесте на FLAC-файлах при среднем использовании экрана составило 19 часов 40 минут, время зарядки — 2 часа 10 минут.

Из недостатков прошивки стоит отметить отсутствие поддержки CUE-файлов.

В целом, несмотря на пластик, плеер не смотрится откровенной дешевкой, ничего нигде не скрипит, не болтается, и даже извечный бич бюджетного Китая — тарахтящие кнопки — обошёл M3 стороной. За счёт тонкости устройство отлично помещается в любой карман, и даже обладательницы лабутенов смогут разместить плеер в кармашке своих штанов.

Звук

Для прослушивания плеера использовались следующие наушники:

• HiFiMan Re600
• Oppo PM-3
• Dunu DN-2000J, Titan 1, Titan 3 и Titan 5
• Lear LHF-AE1d
• Ambient Acoustics AM10
• VE Monk и Asura 2.0
• Комплектные

Собственно, переходим к самому интересному — звуку. С одной стороны, он, конечно, упрощён на фоне более дорогих устройств. Ощущается некоторый недостаток скорости, воображаемая сцена не так хорошо проработана в глубину, высокие частоты грубоваты, а бас специально подчёркивается. В общем — это плеер не для вдумчивых сессий критического прослушивания, но он для этого и не разрабатывался. Целевая аудитория M3 — не аудиофилы, это плеер для простых меломанов, его, скорее всего, будут слушать на ходу, в общем — модель для тех случаев, когда идеальный звук не нужен, а нужен скорее «вкусный».

И вот именно эта вкусовая подача у плеера получается. В первую очередь этому способствует акцент на НЧ, причём тут не грубый подъем АЧХ, а более тонкое акцентирование, создающее эффект достаточно мощного баса, причём не только по силе, но и по глубине. Я удивился, подключив к M3 наушники Trinity Audio Techne со средними фильтрами — на электронной музыке практически нет недостатка в «мощи». Конечно, разрешение не самое рекордное, да и проработка текстуры НЧ не запредельна, но у баса есть энергетика, есть удар, так что с созданием нужного эффекта M3 справляется очень хорошо.

Средние частоты — хорошие, не замечательные, но хорошие. В общем-то, они чистые, детальные, эмоции и энергетику передают, и даже неплохо, а не хватает им проработки глубины. Воображаемая сцена звучит плосковато, хотя и обладает нормальной шириной. Разумеется, данный плеер не сильно ориентировали на прослушивание больших симфонических оркестров и аудиофильских бинауральных записей, поэтому отсутствие глубины не так критично.

Верхние частоты немного резковаты, в сочетании с тем, что в M3 не стали их убирать на второй план, использовать с плеером лучше всего не сильно яркие наушники. С другой стороны, ВЧ у этого плеера достаточно разборчивы и детализированы, поэтому нет той зажатости звука, которая получается у многих производителей, пытающихся «добавить верхам комфортности».

Разумеется, не обойтись в подобном обзоре без сопоставления. Я не буду сравнивать M3 с плеерами среднего и более дорогих сегментов, так как они, безусловно, лучше, что называется, «во всем». Кроме того, учтите, что любые сравнения субъективны и опираются исключительно на мои предпочтения, вкусы и восприятие звука. У вас может быть совершенно другой вкус, да и восприятие, поэтому единственным достоверным источником информации для вас может быть только ваш собственный опыт.

Fiio M3 против Fiio X1. На первый взгляд, X1 кажется немного «скучнее», у него нет этого забавного акцента на НЧ, поэтому кажется, что баса у него меньше. После чуть более продолжительного сравнения становится понятно, что на самом деле X1 имеет лучшее разрешение и более естественную подачу на НЧ, а СЧ отличаются лучшей проработкой глубины и микродеталей (хотя, в общем-то, тоже не дотягивают до дорогих решений).

Fiio M3 против xDuoo X2. Я намеренно выношу за скобки эргономику и прочие вещи типа UI/UX, поэтому чисто по звуку. xDuoo X2 обладает более мощным усилителем (за что платит сильно меньшим временем работы), поэтому лучше работает с более тугими наушниками, особенно полноразмерными, это позволяет ему лучше прорабатывать бас и нижние СЧ. На более чувствительных наушниках это преимущество почти сходит на нет, и становится лучше заметен главный минус X2 — верхнечастотный диапазон. С ВЧ у X2 происходит что-то странное, причём в разных версиях прошивки эта странность разнится, например, в 6 ВЧ куда-то задвинуты количественно, в 7 их вернули, но они очень неразборчиво звучат. Поэтому лично мне звук M3 нравится больше, он менее драйвовый, но для меня ближе к естественному.

Fiio M3 против iPhone 6 Plus. Телефон от Apple я взял как пример «типичного смартфона», поскольку именно он был у меня под рукой. На фоне смартфона, M3 лучше показывает себя практически во всем: детальность, скорость, проработка НЧ и ВЧ. Разница не так велика, чтобы вызвать прямо однозначный «вау-эффект» при первом же прослушивании, но, попользовавшись некоторое время М3, возврат к телефону воспринимаешь с негативом.

Fiio M3 против SanDisk Sansa Clip +. Бюджетному чемпиону прошлого пора уходить на покой. Противопоставить новичкам «клип» не может почти ничего: более гулкий бас, синтетические верхние частоты, все это можно было простить при отсутствии конкурентов, но не сейчас.

Совместимость

Для начала пару слов про комплектные наушники. Они нормальные и с плеером показывают себя неплохо, но до чего-то более-менее приличного не дотягивают и близко. Замена этих вкладышей на что-то лучше вполне себя оправдывает. Мне с этим плеером больше всего понравились хорошие динамические наушники типа тех же Techne, Fiio EX1 и Titan 3, из более дешевых вариантов стоит упомянуть VSonic. Подобные наушники подчёркивают лучшие стороны плеера и не так капризны, как гибридные и арматурные модели. Запас по мощности у плеера не так велик, но с чувствительными накладными и полноразмерными моделями он тоже неплох. Те же Koss Porta Pro, многими не любимые, он раскачивает без напряжения (а после мода наушников все это ещё и неплохо звучит).

Кстати, плеер, традиционно для Fiio поддерживает управление воспроизведением с гарнитуры, что тоже добавляет удобства в повседневном использовании.

Жанрово плеер достаточно универсален, за исключением сложных стилей. Критичность к качеству записей — на 6 баллов из 10.

По традиции — несколько примеров. Я специально подбираю для сравнения сложные композиции, чтоб попытаться описать, где находится предел возможностей M3. Обычно я в этом разделе устройства только хвалю, но в этот раз будет чуть иначе.

Arne Domnerus — Jeepers Creepers. Угу, тот самый «Jazz at the Pawnshop», шедевр качественной записи и ещё более качественной музыки. Конечно, M3 скукожил сцену до очень небольших размеров, поэтому из аудиофильской записи, передающей малейшие нюансы помещения, эти самые нюансы пропали. Зато остались эмоции музыкантов, бодрый бас способствует созданию весьма живой основы мелодии, а хорошее разделение СЧ позволило передать звучание всего коллектива без серьёзных проблем.

King Crimson — Moonchild. Мастер-класс по использованию перкуссии в прогрессив-роке. Конечно, тут опять мешает проработка глубины, фоновые ударные выдвигаются вперёд, что немного нарушает привычное построение сцены, но проработка ВЧ позволяет плееру неплохо отыграть все «железо», которого в этой мелодии очень много, мелкие нюансы тут теряются, но не сильно. Нормальные СЧ передают эмоции вокала, так что трек остаётся достаточно «слушабельным».

Mekong Delta — Inside the Outside of the Inside. Виртуозы брутального жанра давно доказали, что умеют играть сложно и многопланово. Неожиданные мелодические ходы, сложные рифы, быстрые ударные, обилие железа в музыке — в общем, задача сложная даже для топового плеера. Основная проблема M3 тут — прямолинейные ВЧ, слишком выводящие вперёд тарелки, которым в треке отведена немалая роль. Это оттягивает на себя внимание, хотя в остальном плеер почти справляется и с зубодробительными ударными, и со сложными гитарными рифами и соло.

Выводы

Интересный у Fiio получился плеер. Ладный внешний вид, крохотный размер, небольшой вес, долгое время работы и доступная цена. Плеер этот, естественно, не для избалованных качественным звуком владельцев более дорогих решений. Такой себе «iPod Shuffle» от именитого производителя аудиотехники, позволяющий начать свой путь в мир качественного звука без сильных денежных затрат, а судя по планам на плееры M1 и M5, бюджетная линейка всерьёз интересует Fiio, и мы ещё увидим там другие, не менее интересные модели.

Дэвид Рейтце, исполнительный директор лаборатории LIGO, вчера утром вышел на подиум National Press Building в Вашингтоне и сказал слова, которых ученые ждали очень давно: «Мы обнаружили гравитационные волны». И набитый людьми зал в здании Калтеха в Пасадене, где собрались люди, чтобы посмотреть живую трансляцию, разразился бурными аплодисментами.

Подобные сцены, скорее всего, были разыграны в MIT, в Ливингстоне, в Ханфорде и в Европе, поскольку LIGO является международным проектом ценой в миллиард долларов. И чтобы этот момент свершился, потребовалось сто лет. Эйнштейн предсказал существование гравитационных волн в своей общей теории относительности в 1915 году, а физики обнаружили их косвенное доказательство в 70-х и 80-х. Но прямое обнаружение оставалось призрачным — до сих пор. И история гравитационных волн, а также того, что они могут нам сказать, только начинается.

Вот как все было. Фиксируем для истории. 14 сентября 2015 года в 5:51 утра детекторы LIGO в Ливингстоне и Ханфорде зарегистрировали сигналы с разницей в миллисекунды. Волны этих сигналов близко соответствовали прогнозируемым (смотри ниже).

Это как звуковой отпечаток пальца, похожий на сигнатуры распада, которые физики высоких энергий используют для идентификации субатомных частиц, рождающихся при столкновениях на Большом адронном коллайдере. И именно это вы ожидаете обнаружить в своих данных, если две черные дыры массой в 30 солнц (то есть в 30 раз больше нашего собственного Солнца), закручивающиеся по спирали по направлению друг к другу, сольются в процессе массивного события и пошлют мощные ударные волны, рябью растекающиеся по пространству-времени, где-то за 1,3 миллиарда световых лет от нас.

Все было настолько хорошо, что Рейтце начал опасаться, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Как и Алан Вайнштейн, возглавляющий LIGO в Калтехе. В конце концов, в начале оперативного этапа LIGO, руководители проекта намеренно вставляли ложные сигналы в данные для проверки строгости анализа. Даже если его коллеги заверили его, что новый сигнал не является частью «слепого вброса», Вайнштейн не поверил. Он решил, что это какой-нибудь недовольный и обиженный член команды LIGO сделал пакость из мести.

Или, возможно, это была работа злого гения. «Мы не можем исключать гипотезу злого гения, — заявил он во время пресс-конференции в Калтехе. — Мы делаем все возможное, чтобы исключить гипотезу злого гения. Но я думаю, что столкновение двух черных дыр более вероятно».

По одному только сигналу физики смогли вывести массы обеих черных дыр, изучая частоту (одна была 29 солнечных масс, другая 36). После слияния, новообразованной черной дыре не хватило примерно 3 солнечных масс — они были извергнуты в мощном всплеске гравитационных волн. Представьте, как три наших солнца внезапно аннигилируют, и вы поймете, о какой энергии идет речь. Изучение амплитуды показало, что столкновение произошло в 1,3 миллиарда световых лет от нас в южном полушарии.

Это не только первое обнаружение гравитационных волн, но и также первое доказательство существования бинарных систем черных дыр. И все это стало понятно по данным сразу после того, как обновленная Advanced LIGO начала работать. И она пока еще не работает со всей чувствительностью. Когда заработает, ученые ожидают увидеть намного больше событий, приоткрыть окошко в механизмы работы Вселенной. Вайнштейн сказал, что еще 12 связанных с LIGO работ будет опубликовано не сегодня завтра.

LIGO станет «новым инструментом по наблюдению новой формы излучения, приходящей с небес», говорит Билл Вебер, физики Университета ди Тренто и член коллаборации LISA Pathfinder.

«Первое обнаружение очень важно с точки зрения фундаментальной физики, поскольку оно не только рассказывает нам о гравитации, но и открывает окошко в ту Вселенную, которая ранее была темной, — говорит Эйвери Бродерик, физик Института Периметра и Университета Ватерлоо в Канаде. — Веками астрономы смотрели на ночное небо и думали о светлой стороне Вселенной. Теперь мы бросим первый взгляд на темную сторону. И есть мнение, что она будет такой же богатой и захватывающей».

Подумайте о новых возможностях в таком ключе: каждый раз, когда астрономы смотрели на нашу Вселенную в свете определенной длины волны — рентгеновском, инфракрасном, радио, гамма — они открывали аспекты, которых раньше не видели. Гравитационные волны будут такими же, только будут больше похожи на звук, чем на свет. Теперь мы будем не только смотреть на Вселенную, но и слушать ее. Мы всю жизнь были глухими, но теперь нам вернули слух.

Ключевое отличие в том, что если звуку нужна среда, в которой он путешествует, гравитационные волны движут среду — в данном случае само пространство-время. «Они буквально раздавливают и растягивают ткань пространства-времени», — говорит Кьяра Мингарелли, астрофизик гравитационных волн в Калтехе. Для наших ушей, волны, обнаруженные LIGO, будут звучать как бульк.

Как именно будет происходить эта революция? У LIGO сейчас есть два детектора, которые выступают «ушами» для ученых, и в будущем будет еще больше детекторов. И если LIGO стала первой обнаружившей, она явно не будет единственной. Типов гравитационных волн весьма много. На самом деле, их целый спектр, подобно тому, как бывают разные типы света, с различной длиной волны, в электромагнитном спектре. Поэтому и другие коллаборации вступят в охоту на волны с частотой, на которую не рассчитана LIGO.

Мингарелли работает с коллаборацией NanoGRAV (северо-американской наногерцевой обсерваторией гравитационных волн), частью крупного международного консорциума, в который входят European Pulsar Timing Array и Parkes Pulsar Timing Array в Австралии. Как следует из названия, ученые NanoGRAV охотятся на низкочастотные гравитационные волны в режиме от 1 до 10 наногерц; чувствительность LIGO находится в килогерцевой (слышимой) части спектра, ищет очень длинные волны.

Эта коллаборация опирается на данные пульсаров, собранные обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико и телескопом Грин-Бэнк в Западной Вирджинии. Пульсары это быстро вращающиеся нейтронные звезды, которые образуются, когда звезды массивнее Солнца взрываются и коллапсируют в себя. Они вращаются все быстрее и быстрее по мере сжатия, подобно тому как грузик на конце веревки крутится тем быстрее, чем короче становится веревка.

Они также испускают мощные всплески излучения по мере вращения, как маяк, которые фиксируются как импульсы света на Земле. И это периодическое вращение чрезвычайно точное — почти так же точно, как атомные часы. Оно делает их идеальными космическими детекторами гравитационных волн. Первое непрямое доказательство пришло в процессе изучения пульсаров в 1974 году, когда Джозеф Тейлор-младший и Расселл Халс обнаружили, что пульсар, вращающийся вокруг нейтронной звезды, медленно сжимается со временем — такой эффект можно было бы ожидать, если бы он преобразовывал часть своей массы в энергию в форме гравитационных волн.

В случае NanoGRAV, дымящимся пистолетом будет своего рода мерцание. Импульсы должны приходить одновременно, но если в них попадает гравитационная волна, они будут приходить чуть раньше или позже, поскольку пространство-время будет сжиматься или растягиваться по мере прохождения волны.

Массивы пульсарных временных решеток особенно чувствительны к гравитационным волнам, произведенным путем слияния сверхмассивных черных дыр в миллиард или десять миллиардов раз больше массы нашего Солнца, вроде тех, что скрываются в центре самых массивных галактик. Если две таких галактики сольются, дыры в их центрах также сольются и испустят гравитационные волны. «LIGO видит самый конец слияния, когда пары оказываются очень близко, — говорит Мингарелли. — С помощью МПВР мы могли бы видеть их в начале спиральной фазы, когда они только вступают в орбиту друг друга».

А есть еще космическая миссия LISA (Laser Interferometer Space Antenna). Находящаяся на Земле LIGO прекрасно обнаруживает гравитационные волны, эквивалентные части спектра слышимого звука — вроде того, что произвели наши сливающиеся черные дыры. Но множество интересных источников этих волн выдают низкие частоты. Поэтому физики должны отправиться в космос, чтобы обнаружить их. Основная задача текущей миссии LISA Pathfinder (которая началась в декабре) — проверить работу детектора. «С LIGO вы можете остановить работу инструмента, вскрыть вакуум и все починить, — говорит Скотт Хьюз из MIT. — Но в космосе ничего не вскроешь. Придется сразу нормально делать, чтоб нормально работало».

Цель LISA проста: используя лазерные интерферометры, космический аппарат попытается точно измерить относительное положение двух 1,8-дюймовых золото-платиновых кубов в состоянии свободного падения. Размещенные в отдельных электродных боксах в 15 дюймах друг от друга, тестовые объекты будут защищены от солнечного ветра и других внешних сил, так что будет возможно обнаружить крошечное движение, вызванное гравитационными волнами (будем надеяться).

Наконец, есть два эксперимента, спроектированных для поиска отпечатков, оставленных первичными гравитационными волнами в реликтовом излучении (послесвечении Большого Взрыва): BICEP2 и миссия спутника Планка. BICEP2 заявил об обнаружении таковой в 2014 году, но оказалось, что сигнал был фальшивым (виновата космическая пыль).

Обе коллаборации продолжают охоту в надежде пролить свет на раннюю историю нашей Вселенной — и, надеюсь, подтверждение ключевых прогнозов инфляционной теории. Эта теория предсказала, что вскоре после своего рождения Вселенная пережила быстрый рост, который не мог не оставить мощных гравитационных волн, оставшихся отпечатком в реликтовом излучении в форме особых световых волн (поляризации).

Каждый из четырех режимов гравитационных волн откроет астрономам четыре новых окна на Вселенную.

Но мы-то знаем, о чем вы думаете: пора запускать варп-двигатель, чуваки! Поможет ли открытие LIGO построить Звезду Смерти на следующей неделе? Конечно, нет. Но чем лучше мы поймем гравитацию, тем шире мы будем понимать, как строить подобные вещи. В конце концов, это работа ученых, этим они зарабатывают на хлеб. Понимая, как работает Вселенная, мы можем больше полагаться на свои возможности.

Материалы с эффектом памяти всегда производят на неподготовленного зрителя невероятный эффект. Такие материалы применяются в самых разных областях, начиная от холодильников и заканчивая спортивной одеждой. Команда учёных из Университета Рочестера разработала новый эластичный полимер, который способен сохранять принятую им форму при комнатной температуре, однако при воздействии тепла человеческого тела он возвращается к своему первоначальному облику.

Материалы с эффектом памяти, реагирующие на температуру, постепенно находят применение в области автомобилестроения и архитектуры. Но в случае с такими материалами, как правило, необходима очень высокая температура. Учёные из США долгое время работали над тем, чтобы понизить температурную точку начала преобразований внутри материала. И им это удалось. Получившийся в ходе разработок эластичный полимер достаточно прочен, хорошо тянется и принимает задаваемые ему формы, а при контакте с кожей человека (точка начала изменений находится на отметке 35 градусов Цельсия) он достаточно быстро возвращается к первоначальному виду.

При растягивании материала растягиваются и полимерные молекулярные цепочки, из которых он состоит. Это приводит к тому, что небольшие сегменты полимера кристаллизуются, стабилизируя его деформированную форму. Учёные выяснили, что добавление особых соединений в структуру полимера способно наделить его способностью возвращаться к первоначальной форме при заданной исследователями температуре. Так, путём некоторых косметических манипуляций со структурой материала, им удалось создать полимер, реагирующий на температуру тела человека.

Учёных заинтересовал тот факт, что в момент обратной деформации новый материал выделяет заметное количество энергии, которую можно направить в полезное русло, поэтому в опубликованном на YouTube видео они продемонстрировали, как их полимер способен поднимать грузы в 1000 раз более тяжёлые, чем он сам. В данный момент исследователи размышляют над тем, в какой из областей их полимер может найти применение. Среди озвученных версий упоминается искусственная кожа, а также одежда, которая автоматически подстраивается под форму тела человека.